Upepo wa barabara kuu ulikuwa mkavu, ukivuluta mavumbi yaliyofunika viatu vyetu chakavu. Wale askari polisi wawili walitukaribia huku mmoja akiwa ameshika pingu zinazong’aa juani. Juma hakuogopa; alisimama tuli, mikono yake ikiwa imetulia kifuani, kana kwamba alikuwa ameutarajia wakati huu tangu alipoanza safari ya toba.

"Juma, unakamatwa kwa makosa ya utapeli wa bima, kutoa taarifa za uongo kuhusu ajali za magari yako, na malalamiko ya familia za wafanyakazi wako waliofariki," askari mmoja alisema kwa sauti ya mamlaka.

Juma alinyoosha mikono yake mbele. *Klak!* Sauti ya pingu ikafunga mikono ambayo zamani ilikuwa ikishika mamilioni ya pesa za masharti. "Niko tayari, afande. Nimekuwa mfungwa wa kishirikina kwa miaka mitatu, sasa ni heri niwe mfungwa wa serikali nikiwa na akili yangu timamu," Juma alijibu kwa sauti ya upole iliyonishangaza.

Tulipofika Kituo Kikuu cha Polisi mkoa Y, hali ilikuwa tofauti. Habari za "Tajiri Juma aliyefilisika na kuonekana jalalani" zilikuwa zimeenea mji mzima. Watu walikuwa wamejipanga nje ya kituo wakimzomea. "Mchawi huyo! Aliuwa watu wake apate utajiri!" sauti za dharau zilipaa angani.

Ndani ya chumba cha mahojiano, Juma alikaa mbele ya mpelelezi mkuu, ambaye alikuwa na faili nene la biashara za Juma. "Tueleze, Juma. Magari yako yalipata ajali kwa mfuatano wa ajabu, na bima walikuwa washatoa malipo ya awali kabla hujapotea. Pesa hizo ziko wapi? Na kwa nini hukuripoti vifo vya madereva wako kwa usahihi?"

Juma alimtazama mpelelezi, kisha akamtazama Neema aliyekuwa amesimama mlangoni. Neema alimtia moyo kwa kuitikisa kichwa chake.

"Afande, ukweli ni kwamba mimi nilikuwa naabudu giza," Juma alianza kusimulia. "Pesa zote mlizoziona zilikuwa ni mtego. Nilichukua mkopo benki nikijua sitaulipa kwa sababu mganga aliniahidi mali zisizoisha. Kuhusu vifo... nilihusika, ingawa si kwa mikono yangu, bali kwa masharti niliyoyakubali."

Mpelelezi alikunja uso. "Kijana, polisi hatuamini mambo ya uganga. Tunachojua ni kuwa kuna uzembe wa makusudi na wizi wa fedha za bima. Kama huna mali yoyote ya kufidia, utakaa gerezani miaka mingi."

Wakati mahojiano yakiendelea, ghafla wakili mmoja mrembo na mwenye sifa kubwa mjini aliingia ndani ya chumba hicho. Alijitambulisha kwa jina la **Wakili Sarah**.

"Nimekuja kumtetea Juma," alisema Sarah kwa kujiamini. Sote tulishangaa, maana Juma hakuwa na pesa hata ya kununua maji, sembuse kumlipa wakili wa gharama kama Sarah.

"Nani amekutuma?" Niliuliza kwa sauti ya chini.

Sarah alinitazama kisha akamtazama Neema. "Kuna mtu mmoja aliyewahi kusaidiwa na Juma zamani akiwa dereva wa Taxi, alimlipia mtoto wake ada ya shule bila Juma kujua thamani ya kile alichokifanya. Leo, mtu huyo amejitolea kulipa gharama zangu ili haki itendeke."

Lakini changamoto ilikuwa kubwa: Benki walikuwa wanadai mabilioni, na bima walitaka kurudishiwa pesa zao. Juma alihamishiwa mahabusu kusubiri kesi yake.

Usiku ule, nikiwa na Neema nje ya kituo, tuliona kitu cha ajabu. Pale alipokuwa amekaa Juma ndani ya seli, mwanga mweupe ulianza kuonekana tena kupitia madirisha ya nondo. Lakini safari hii, mwanga huo ulikuwa unazungukwa na vivuli viwili vya watu waliokuwa wamevaa sare za udereva. Walikuwa madereva wengine wawili waliobakia.

"Msimulizi," Neema alinong'ona. "Juma yuko gerezani kimwili, lakini roho yake bado haijamaliza kulipa madeni ya wale watu wawili waliobaki. Lazima twende kuwatafuta familia zao kabla kesi yake haijaanza mahakamani, vinginevyo ushahidi utakuwa mgumu na Juma ataozea ndani."

"Lakini tutawapataje?" Niliuliza.

Neema alichukua karatasi moja aliyokuwa amepewa na Juma kabla hajaingizwa seli. Ilikuwa na majina: **Hamisi** na **Otieno**. Chini ya majina hayo, kulikuwa na damu iliyokuwa inatengeneza alama ya msalaba.

"Safari ya pili ya toba inaanza sasa. Safari hii, siyo kwa ajili ya amani ya Juma tu, bali kwa ajili ya uhuru wake mahakamani."

**Je, tutawapata akina Hamisi na Otieno? Na nini kitatokea Juma atakapofikishwa mahakamani mbele ya jaji mkatili?**

**Usikose Sehemu ya 15...**