Episode 21: Mipango ya Alfajiri
Jogoo wa kwanza wa asubuhi ya Jumatano alianza kuwika kwa mbali, akifuatiwa na sauti ya daku kutoka msikiti wa karibu. Anga lilianza kubadilika rangi kutoka giza nene kwenda bluu iliyofifia. Muda ulikuwa unakimbia kwa kasi ya ajabu; ilikuwa tayari ni saa kumi na moja na robo alfajiri.
Brian alikuwa amejilaza kando ya Nelly, macho yake yakiwa wazi yakitazama dari. Hakupata usingizi mzito kabisa usiku mzima; hofu ya kukamatwa alfajiri hii ilikuwa inatafuna akili yake. Nelly alikuwa ameweka mkono mmoja kifuani mwa Brian, akipumua kwa utulivu baada ya mapambano makali ya usiku ule, lakini mapigo ya moyo wake nayo yalikuwa bado yanaenda mbio.
"Brian..." Nelly alinong'ona kwa sauti ya usingizi, akasogeza uso wake karibu na shingo ya kijana huyo. "Kumeshakucha? Utatoka vipi hapa ndani?"
"Ndio maana niko macho, Nelly," Brian alijibu kwa sauti ya chini sana, akigeuka na kuketi ukingoni mwa kitanda. "Mama Nanihii hajatoka koridoni usiku kucha. Nilimsikia akikohoa na kugeuza kiti chake saa kumi. Bado yupo hapo hapo nje."
Brian alisimama, akasogea hadi mlangoni kwa hatua za paka mlemavu—bila kupiga mlio wowote chini. Aliweka jicho lake kwenye tundu la ufunguo na kuzuia pumzi yake.
Kupitia ule mwangaza hafifu wa taa ya koridoni, alimwona Mama Nanihii akiwa amejifunika ile khanga yake hadi kichwani, ameketi kwenye kiti cha kamba lakini safari hii alikuwa ameinama mbele, akisinzia fofofo. Ile tochi yake kubwa ya mchina ilikuwa imelala mapajani kwake. Hata hivyo, changamoto ilikuwa kubwa: kiti chake kilitandikwa katikati kabisa ya mlango namba 4A na 4B. Brian akifungua mlango wa Nelly na kupiga hatua moja nje, magoti yake yangeigusa khanga ya Mama Nanihii.
"Mtego umekaza, Nelly," Brian alirudi kitandani na kunong'ona kwa sauti ya dharura. "Akitokea mpangaji yeyote wa chini akaja bafuni sasa hivi na kumkuta Mama Nanihii amesinzia mlangoni kwako, na mimi nikasikika hapa ndani, mchezo umeisha."
Nelly alikaa kitandani haraka, akivuta khanga yake kifuani. "Sasa tufanye nini? Huwezi kubaki hapa, saa kumi na mbili majirani wote watakuwa nje wakielekea kazini."
Brian alitazama lile dirisha la kioo linaloangalia uwanja wa nyuma wa nyumba. Akili yake ikapiga hesabu. Dirisha lile lilikuwa na nondo za chuma (grill), hivyo hakuna uwezekano wa yeye kupita hapo na kushuka chini. Aligeuza macho yake juu, akaliangalia lile tofali la upepo (ventilator) lililowaunganisha ambalo walilitumia usiku wa manane kuongea maneno machafu ya kimahaba.
Tofali lile lilikuwa kubwa kiasi cha kutosha kupitisha kichwa na mabega ya mtu wa wastani, lakini lilikuwa juu mno na upande wa pili (chumbani kwa Brian) lilikuwa limezibwa kwa nusu na boksi kubwa la spika zake za zamani za kompyuta.
"Nelly, hakuna njia ya koridoni," Brian alisema huku macho yake yaking'aa kwa mbinu mpya ya kichaa. "Inabidi nipite juu."
"Juu wapi, Brian? Kwenye lile tofali la upepo?" Nelly alipanua macho kwa mshtuko, akitazama lile tundu lililopo mita tatu juu ya ukuta. "Huwezi kupenya pale, ni kidogo na utapiga kelele!"
"Ntapenya, Nelly. Nimeshasoma structural engineering kidogo chuo, najua upana wa lile tofali unatosha mwili wangu ukipita upande upande," Brian alisisitiza huku akisogeza kile kiti cha mbao cha Nelly na kukipandisha juu ya kitanda chake kikubwa cha magodoro. "Wewe baki hapa chini unishikilie kiti kisiyeyuke. Nikipenya upande wa pili, ntasogeza lile boksi langu la spika taratibu na kuingia chumbani kwangu. Mama Nanihii atabaki amekaa nje ya mlango tupu mchana mzima!"
Nelly aliona hakuna njia nyingine. Alisimama haraka juu ya kitanda akiwa amejifunga khanga yake vizuri, akashika kile kiti kwa mikono yake miwili huku akitetemeka kwa hofu. Brian, akiwa amevalia tu ile bukta yake ya jini, alipanda juu ya kiti, akanyosha mikono yake na kushika ukingo wa lile tofali la upepo, kisha akaanza kujivuta juu kwa nguvu zake zote za kiume.
---
**Katika Episode Inayofuata (Episode 22: Kunaswa Kwenye Tofali la Upepo):**
Brian anafanikiwa kupenyeza kichwa na mabega yake kupitia lile tundu la upepo la ukutani, lakini katikati ya mchezo huo, makalio na kiuno chake vinanaswa kwenye ukingo wa zege! Akiwa amesingizia mwili nusu chumbani kwake na nusu chumbani kwa Nelly, ghafla Mama Nanihii anashtuka nje baada ya kusikia mlio wa saruji ikisuguliwa! Je, Brian atanasuka au ndio mwisho wa siri yao? Usikose **Episode 22** inayofuata!
Brian alikuwa amejilaza kando ya Nelly, macho yake yakiwa wazi yakitazama dari. Hakupata usingizi mzito kabisa usiku mzima; hofu ya kukamatwa alfajiri hii ilikuwa inatafuna akili yake. Nelly alikuwa ameweka mkono mmoja kifuani mwa Brian, akipumua kwa utulivu baada ya mapambano makali ya usiku ule, lakini mapigo ya moyo wake nayo yalikuwa bado yanaenda mbio.
"Brian..." Nelly alinong'ona kwa sauti ya usingizi, akasogeza uso wake karibu na shingo ya kijana huyo. "Kumeshakucha? Utatoka vipi hapa ndani?"
"Ndio maana niko macho, Nelly," Brian alijibu kwa sauti ya chini sana, akigeuka na kuketi ukingoni mwa kitanda. "Mama Nanihii hajatoka koridoni usiku kucha. Nilimsikia akikohoa na kugeuza kiti chake saa kumi. Bado yupo hapo hapo nje."
Brian alisimama, akasogea hadi mlangoni kwa hatua za paka mlemavu—bila kupiga mlio wowote chini. Aliweka jicho lake kwenye tundu la ufunguo na kuzuia pumzi yake.
Kupitia ule mwangaza hafifu wa taa ya koridoni, alimwona Mama Nanihii akiwa amejifunika ile khanga yake hadi kichwani, ameketi kwenye kiti cha kamba lakini safari hii alikuwa ameinama mbele, akisinzia fofofo. Ile tochi yake kubwa ya mchina ilikuwa imelala mapajani kwake. Hata hivyo, changamoto ilikuwa kubwa: kiti chake kilitandikwa katikati kabisa ya mlango namba 4A na 4B. Brian akifungua mlango wa Nelly na kupiga hatua moja nje, magoti yake yangeigusa khanga ya Mama Nanihii.
"Mtego umekaza, Nelly," Brian alirudi kitandani na kunong'ona kwa sauti ya dharura. "Akitokea mpangaji yeyote wa chini akaja bafuni sasa hivi na kumkuta Mama Nanihii amesinzia mlangoni kwako, na mimi nikasikika hapa ndani, mchezo umeisha."
Nelly alikaa kitandani haraka, akivuta khanga yake kifuani. "Sasa tufanye nini? Huwezi kubaki hapa, saa kumi na mbili majirani wote watakuwa nje wakielekea kazini."
Brian alitazama lile dirisha la kioo linaloangalia uwanja wa nyuma wa nyumba. Akili yake ikapiga hesabu. Dirisha lile lilikuwa na nondo za chuma (grill), hivyo hakuna uwezekano wa yeye kupita hapo na kushuka chini. Aligeuza macho yake juu, akaliangalia lile tofali la upepo (ventilator) lililowaunganisha ambalo walilitumia usiku wa manane kuongea maneno machafu ya kimahaba.
Tofali lile lilikuwa kubwa kiasi cha kutosha kupitisha kichwa na mabega ya mtu wa wastani, lakini lilikuwa juu mno na upande wa pili (chumbani kwa Brian) lilikuwa limezibwa kwa nusu na boksi kubwa la spika zake za zamani za kompyuta.
"Nelly, hakuna njia ya koridoni," Brian alisema huku macho yake yaking'aa kwa mbinu mpya ya kichaa. "Inabidi nipite juu."
"Juu wapi, Brian? Kwenye lile tofali la upepo?" Nelly alipanua macho kwa mshtuko, akitazama lile tundu lililopo mita tatu juu ya ukuta. "Huwezi kupenya pale, ni kidogo na utapiga kelele!"
"Ntapenya, Nelly. Nimeshasoma structural engineering kidogo chuo, najua upana wa lile tofali unatosha mwili wangu ukipita upande upande," Brian alisisitiza huku akisogeza kile kiti cha mbao cha Nelly na kukipandisha juu ya kitanda chake kikubwa cha magodoro. "Wewe baki hapa chini unishikilie kiti kisiyeyuke. Nikipenya upande wa pili, ntasogeza lile boksi langu la spika taratibu na kuingia chumbani kwangu. Mama Nanihii atabaki amekaa nje ya mlango tupu mchana mzima!"
Nelly aliona hakuna njia nyingine. Alisimama haraka juu ya kitanda akiwa amejifunga khanga yake vizuri, akashika kile kiti kwa mikono yake miwili huku akitetemeka kwa hofu. Brian, akiwa amevalia tu ile bukta yake ya jini, alipanda juu ya kiti, akanyosha mikono yake na kushika ukingo wa lile tofali la upepo, kisha akaanza kujivuta juu kwa nguvu zake zote za kiume.
---
**Katika Episode Inayofuata (Episode 22: Kunaswa Kwenye Tofali la Upepo):**
Brian anafanikiwa kupenyeza kichwa na mabega yake kupitia lile tundu la upepo la ukutani, lakini katikati ya mchezo huo, makalio na kiuno chake vinanaswa kwenye ukingo wa zege! Akiwa amesingizia mwili nusu chumbani kwake na nusu chumbani kwa Nelly, ghafla Mama Nanihii anashtuka nje baada ya kusikia mlio wa saruji ikisuguliwa! Je, Brian atanasuka au ndio mwisho wa siri yao? Usikose **Episode 22** inayofuata!