Episode 3: Ukimya wa Kutisha na Presha ya Gesi
Swali la yule mama mjumbe wa Vikoba lilikuwa kama sindano ya moto kwenye kidonda changu. Akina mama wanne waliokuwa karibu waligeuka ghafla, macho yao yote yakitua kwenye uso wangu uliokuwa umeanza kubadilika rangi kwa mateso. Jasho lilikuwa linanitoka mfululizo, likilainisha yale mafuta yenye marashi ya karafuu niliyojipaka asubuhi, yakichanganyika na joto linalochemka kwa ndani.
"Hapana mama, niko vizuri tu," nilijibu kwa sauti ya kukatika, huku nikilazimisha tabasamu la mchongo lililokwama midomoni mwangu. "Ni majonzi tu ya marehemu yameniendesha kwa kasi asubuhi ya leo."
Ili kuwatoa akili, niliamua kubadilisha pozi. Nikashusha lile tako la kulia chini, lakini kabla halijatua vizuri kwenye ule mbao wa benchi, dhoruba mpya ililipuka ndani ya utumbo mpana. Yale maziwa ya mgando yaliyoharibika yalianza kutoa sauti ya kukoroma kwa nguvu: *Guu-gurr-guu!* Sauti hiyo ilikuwa kubwa kiasi kwamba nililazimika kukohoa kwa nguvu mara tatu ili kuiziba isisikike kwa wale akina mama wazito walionibana pande zote mbili.
Hapo hapo, nikanyanyua sasa tako la kushoto juu, nikiegemea upande mmoja kwa mbinu ya hali ya juu ya kivita. Nilikaza misuli yangu ya makalio kwa nguvu zangu zote, nikikumbuka jinsi mikono ya Kelvin ilivyokuwa inaipapasa asubuhi ile kwa mahaba—lakini safari hii, makalio hayo hayakuwa kwa ajili ya mahaba, yalikuwa ni ukuta wa kuzuia maafa ya karne.
Ghafla, uwanja mzima ulitulia. Mama mmoja msemaji mkuu wa mtaa, maarufu kwa jina la Bi. Chau, alisimama mbele ya hema akiwa ameshika kitambaa cheupe cha kufutia machozi. Alinyosha mkono juu na kuamuru:
"Jamani, waombolezaji wote tusalishe mioyo yetu. Sasa hivi ni kipindi cha ukimya mkuu, tunataka kutoa ushuhuda wa mwisho wa maisha ya marehemu wetu mpendwa kabla ya taratibu za mazishi kuanza. Naomba kila mtu atulie kimya kabisa, hata mbu asisikike akipita hapa uwanjani!"
Uwanja mzima ulikata upepo. Watu zaidi ya hamsini walikaa kimya kabisa, wakimsikiliza Bi. Chau aliyeanza kuongea kwa sauti ya chini, ya taratibu na yenye majonzi mazito.
Katika ule ukimya wa kutisha, huku kila mtu akiwa amebana pumzi yake, pale tumboni kwangu kulitumwa ujumbe mwingine wa dharura wa sekunde sifuri. Haikuwa shoti tena, safari hii ilikuwa ni presha kubwa ya gesi inayasukuma mageti ya mwisho, ikitaka kutokea kwa nguvu zote chini ya sketi yangu nyepesi ya hariri. Nilikula dharura ya mwisho: *"Hii ni hewa tu ya kawaida, Shila legeza geti ipite kwa siri..."*
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata:**
Katika Episode inayofuata, Shila anafanya kosa kubwa la kiufundi kwa kulegeza misuli ya nyuma akiamini ni hewa tu inayopita. Kile kinachotoka badala ya hewa kinalowesha sketi yake yote na kuleta harufu ya ajabu inayomfanya Bi. Chau akatize hotuba yake na kuangalia chini ya benchi. Usikose **EPISODE 4: Abiria wa Siri Chini ya Benchi**.
"Hapana mama, niko vizuri tu," nilijibu kwa sauti ya kukatika, huku nikilazimisha tabasamu la mchongo lililokwama midomoni mwangu. "Ni majonzi tu ya marehemu yameniendesha kwa kasi asubuhi ya leo."
Ili kuwatoa akili, niliamua kubadilisha pozi. Nikashusha lile tako la kulia chini, lakini kabla halijatua vizuri kwenye ule mbao wa benchi, dhoruba mpya ililipuka ndani ya utumbo mpana. Yale maziwa ya mgando yaliyoharibika yalianza kutoa sauti ya kukoroma kwa nguvu: *Guu-gurr-guu!* Sauti hiyo ilikuwa kubwa kiasi kwamba nililazimika kukohoa kwa nguvu mara tatu ili kuiziba isisikike kwa wale akina mama wazito walionibana pande zote mbili.
Hapo hapo, nikanyanyua sasa tako la kushoto juu, nikiegemea upande mmoja kwa mbinu ya hali ya juu ya kivita. Nilikaza misuli yangu ya makalio kwa nguvu zangu zote, nikikumbuka jinsi mikono ya Kelvin ilivyokuwa inaipapasa asubuhi ile kwa mahaba—lakini safari hii, makalio hayo hayakuwa kwa ajili ya mahaba, yalikuwa ni ukuta wa kuzuia maafa ya karne.
Ghafla, uwanja mzima ulitulia. Mama mmoja msemaji mkuu wa mtaa, maarufu kwa jina la Bi. Chau, alisimama mbele ya hema akiwa ameshika kitambaa cheupe cha kufutia machozi. Alinyosha mkono juu na kuamuru:
"Jamani, waombolezaji wote tusalishe mioyo yetu. Sasa hivi ni kipindi cha ukimya mkuu, tunataka kutoa ushuhuda wa mwisho wa maisha ya marehemu wetu mpendwa kabla ya taratibu za mazishi kuanza. Naomba kila mtu atulie kimya kabisa, hata mbu asisikike akipita hapa uwanjani!"
Uwanja mzima ulikata upepo. Watu zaidi ya hamsini walikaa kimya kabisa, wakimsikiliza Bi. Chau aliyeanza kuongea kwa sauti ya chini, ya taratibu na yenye majonzi mazito.
Katika ule ukimya wa kutisha, huku kila mtu akiwa amebana pumzi yake, pale tumboni kwangu kulitumwa ujumbe mwingine wa dharura wa sekunde sifuri. Haikuwa shoti tena, safari hii ilikuwa ni presha kubwa ya gesi inayasukuma mageti ya mwisho, ikitaka kutokea kwa nguvu zote chini ya sketi yangu nyepesi ya hariri. Nilikula dharura ya mwisho: *"Hii ni hewa tu ya kawaida, Shila legeza geti ipite kwa siri..."*
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata:**
Katika Episode inayofuata, Shila anafanya kosa kubwa la kiufundi kwa kulegeza misuli ya nyuma akiamini ni hewa tu inayopita. Kile kinachotoka badala ya hewa kinalowesha sketi yake yote na kuleta harufu ya ajabu inayomfanya Bi. Chau akatize hotuba yake na kuangalia chini ya benchi. Usikose **EPISODE 4: Abiria wa Siri Chini ya Benchi**.