Episode 13: GARI LA KIFO
Mngurumo wa injini ya lori la tani saba ulitetemesha chombo kizima huku Mzee Maduka akikanyaga mafuta kwa fujo na nguvu zake zote za uzee. Ndani ya ile *cabin* ya mbele, hewa ilikuwa imejawa na hofu na harufu ya gongo iliyotoka mdomoni mwa yule mzee msaliti. Kassim alikuwa amesimama nusu, mkono wake mmoja ukimkaba shati Mzee Maduka huku Sasha akiwa amekaa pembeni, bastola yake ya fedha ikiwa imeelekezwa moja kwa moja kwenye kichwa cha yule mzee dereva.
"Kanyaga mzee, kanyaga mafuta! Usiangalie nyuma!" Kassim alifoka, macho yake yakitazama kioo cha pembeni cha lori.
"Ninakanyaga mwanangu, lori limebeba mbao lina uzito, haliwezi kwenda kasi zaidi ya hii!" Mzee Maduka alijitetea huku jasho likimtiririka hadi kwenye ndevu zake mzee.
Kassim alitazama nyuma kupitia kioo kidogo cha kabati la dereva. Matumaini yake yote yalivunjika vipande vipande. Kwa mbali, taa mbili kali na kubwa za rangi ya dhabahu zilitokeza kwenye giza nene la barabara ya kuelekea mikoani. Lilikuwa ni lile gari jeusi la Bosi Karen, Land Cruiser V8. Wale walinzi walikuwa wameshaachana na lile begi la mamilioni baada ya kugundua kuwa wameliwa kete na muuza chipsi. Gari lile la kifahari lilikuwa linakuja kwa kasi ya ajabu, likikata upepo na kusogea karibu na lori kila sekunde ilivyopita.
"Kassim! Wanakuja kwa kasi sana!" Sasha alipiga kelele, safari hii akigeuka na kupiga risasi moja kupitia dirishani kuelekea nyuma. *PAAA!* Risasi iligonga hewani bila mafanikio kwa sababu ya umbali na mtikisiko wa lori.
Lile gari jeusi lilipofika mita hamsini nyuma yao, kioo cha upande wa abiria kilishuka. Yule mlinzi mwenye kovu alitokeza nusu mwili wake nje, akiwa ameshikilia bunduki kubwa ya kijeshi. Hakukuwa na maelekezo tena, safari hii ilikuwa ni amri ya kuua.
*RATATATATATA!*
Mfululizo wa risasi ulipasua usiku ule. Risasi kadhaa ziligonga bodi ya chuma ya lori kwa nyuma zikisababisha milio mikavu ya *tako-tako-tako!*, na risasi mbili zilipenya na kupasua kioo cha nyuma cha cabin, zikapita katikati ya Kassim na Sasha na kupiga dashi-bodi ya mbele.
"Laleni chini!" Kassim alimvuta Sasha kwa nguvu, wakajilaza chini ya dashi-bodi juu ya miguu ya Mzee Maduka.
Katika ule mbanano wa chini ya dashi-bodi, huku risasi zikiendelea kurindima nje, miili ya Kassim na Sasha iligandana tena kwa nguvu. Kigauni cha hariri cha Sasha kilikuwa kimeshapanda hadi kifuani kutokana na harakati za kujilaza, na mapaja yake yote mawili meupe yalikuwa yamejifungia kiunoni mwa Kassim kwa uoga na kutafuta usalama. Hata katikati ya dharuba hii ya risasi na kifo kinachonukia, joto la miili yao na ule mgusano wa karibu uliamsha mshtuko wa hatari wa ashiki. Sasha alimng'ang'ania Kassim, akizika uso wake kwenye shingo yake, huku pumzi zake za moto zikimfanya Kassim ahisi nguvu mpya ya kiume mwilini mwake.
*BAM!*
Gari jeusi lilipiga dharuba kubwa kwa nyuma ya lori, likitaka kuliondoa lori kwenye barabara ya lami na kuliingiza kwenye mtaro. Lori liliyumba kwa nguvu, na Mzee Maduka alipiga kelele akipambana na usukani.
"Kassim! Tukikaa hapa tutakufa wote! Inabidi nifanye kitu!" Sasha alifoka katikati ya kelele za injini na risasi. Alinyanyuka kwa ujasiri, akatupia mguu mmoja juu ya kiti, akalenga lile gari jeusi lililokuwa pembeni kabisa ya lori sasa hivi likitaka kuwapita.
Sasha alifyatua risasi tatu mfululizo kwa kasi. *PAAA! PAAA! PAAA!*
Risasi ya tatu ilipenya sawia kwenye tairi ya mbele ya upande wa kulia ya lile gari jeusi. Tairi ilipasuka kwa kishindo kikubwa *BOOOM!*, ikasababisha lile gari la kifahari kupoteza mwelekeo ghafla. Gari liliyumba upande wa kushoto, likasaga vumbi la barabarani na kupinduka mara tatu hewani kabla ya kuanguka kwenye mtaro wa maji kwa kishindo kikubwa kilichofuatiwa na mlipuko mdogo wa moto.
Mzee Maduka alishusha pumzi ndefu na kupunguza mwendo wa lori kidogo, akitazama ule moshi unaotoka kwenye mtaro kupitia kioo cha pembeni. Walikuwa wameshinda mapambano hayo ya kifo.
Kassim alimvuta Sasha chini na kumkumbatia kwa nguvu zote, akimfuta jasho lililokuwa likitiririka kwenye kifua chake kilichokuwa wazi. Sasha alikuwa akihema kwa kasi, macho yake yakionyesha mchanganyiko wa ushindi na hamu kubwa iliyosababishwa na msisimko wa mapambano.
"Umeona mpenzi wangu? Nimekuambia mimi sirudi kule," Sasha alinong'ona, akivuta uso wa Kassim na kukutanisha midomo yao kwenye busu zito la ushindi, huku mikono yake ikianza kufungua mkanda wa suruali ya Kassim pale pale chini ya dashi-bodi, bila kujali uwepo wa Mzee Maduka aliyekuwa akiendesha lori kuelekea giza la mbele.
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata (EPISODE 14: MPANGA NJIA):**
Katika episode inayofuata, lori la Mzee Maduka linafanikiwa kufika karibu na mji wa Morogoro alfajiri ya siku inayofuata, huku Kassim na Sasha wakiamini kuwa Bosi Karen ameshughulikiwa kwenye ule mlipuko. Lakini huko Riverside, Bosi Karen anatoka kwenye mabaki ya gari lile akiwa hai na jeraha dogo kichwani, na hasira zake zinahamia mbali zaidi: anaamua kufunga miamala yote ya simu za Kassim na Sasha na kuweka vizuizi vikubwa vya polisi (barriers) kwenye barabara kuu zote kuelekea mikoani. Je, lori la mbao litapenyaje? Usikose **EPISODE 14: MPANGA NJIA**.
"Kanyaga mzee, kanyaga mafuta! Usiangalie nyuma!" Kassim alifoka, macho yake yakitazama kioo cha pembeni cha lori.
"Ninakanyaga mwanangu, lori limebeba mbao lina uzito, haliwezi kwenda kasi zaidi ya hii!" Mzee Maduka alijitetea huku jasho likimtiririka hadi kwenye ndevu zake mzee.
Kassim alitazama nyuma kupitia kioo kidogo cha kabati la dereva. Matumaini yake yote yalivunjika vipande vipande. Kwa mbali, taa mbili kali na kubwa za rangi ya dhabahu zilitokeza kwenye giza nene la barabara ya kuelekea mikoani. Lilikuwa ni lile gari jeusi la Bosi Karen, Land Cruiser V8. Wale walinzi walikuwa wameshaachana na lile begi la mamilioni baada ya kugundua kuwa wameliwa kete na muuza chipsi. Gari lile la kifahari lilikuwa linakuja kwa kasi ya ajabu, likikata upepo na kusogea karibu na lori kila sekunde ilivyopita.
"Kassim! Wanakuja kwa kasi sana!" Sasha alipiga kelele, safari hii akigeuka na kupiga risasi moja kupitia dirishani kuelekea nyuma. *PAAA!* Risasi iligonga hewani bila mafanikio kwa sababu ya umbali na mtikisiko wa lori.
Lile gari jeusi lilipofika mita hamsini nyuma yao, kioo cha upande wa abiria kilishuka. Yule mlinzi mwenye kovu alitokeza nusu mwili wake nje, akiwa ameshikilia bunduki kubwa ya kijeshi. Hakukuwa na maelekezo tena, safari hii ilikuwa ni amri ya kuua.
*RATATATATATA!*
Mfululizo wa risasi ulipasua usiku ule. Risasi kadhaa ziligonga bodi ya chuma ya lori kwa nyuma zikisababisha milio mikavu ya *tako-tako-tako!*, na risasi mbili zilipenya na kupasua kioo cha nyuma cha cabin, zikapita katikati ya Kassim na Sasha na kupiga dashi-bodi ya mbele.
"Laleni chini!" Kassim alimvuta Sasha kwa nguvu, wakajilaza chini ya dashi-bodi juu ya miguu ya Mzee Maduka.
Katika ule mbanano wa chini ya dashi-bodi, huku risasi zikiendelea kurindima nje, miili ya Kassim na Sasha iligandana tena kwa nguvu. Kigauni cha hariri cha Sasha kilikuwa kimeshapanda hadi kifuani kutokana na harakati za kujilaza, na mapaja yake yote mawili meupe yalikuwa yamejifungia kiunoni mwa Kassim kwa uoga na kutafuta usalama. Hata katikati ya dharuba hii ya risasi na kifo kinachonukia, joto la miili yao na ule mgusano wa karibu uliamsha mshtuko wa hatari wa ashiki. Sasha alimng'ang'ania Kassim, akizika uso wake kwenye shingo yake, huku pumzi zake za moto zikimfanya Kassim ahisi nguvu mpya ya kiume mwilini mwake.
*BAM!*
Gari jeusi lilipiga dharuba kubwa kwa nyuma ya lori, likitaka kuliondoa lori kwenye barabara ya lami na kuliingiza kwenye mtaro. Lori liliyumba kwa nguvu, na Mzee Maduka alipiga kelele akipambana na usukani.
"Kassim! Tukikaa hapa tutakufa wote! Inabidi nifanye kitu!" Sasha alifoka katikati ya kelele za injini na risasi. Alinyanyuka kwa ujasiri, akatupia mguu mmoja juu ya kiti, akalenga lile gari jeusi lililokuwa pembeni kabisa ya lori sasa hivi likitaka kuwapita.
Sasha alifyatua risasi tatu mfululizo kwa kasi. *PAAA! PAAA! PAAA!*
Risasi ya tatu ilipenya sawia kwenye tairi ya mbele ya upande wa kulia ya lile gari jeusi. Tairi ilipasuka kwa kishindo kikubwa *BOOOM!*, ikasababisha lile gari la kifahari kupoteza mwelekeo ghafla. Gari liliyumba upande wa kushoto, likasaga vumbi la barabarani na kupinduka mara tatu hewani kabla ya kuanguka kwenye mtaro wa maji kwa kishindo kikubwa kilichofuatiwa na mlipuko mdogo wa moto.
Mzee Maduka alishusha pumzi ndefu na kupunguza mwendo wa lori kidogo, akitazama ule moshi unaotoka kwenye mtaro kupitia kioo cha pembeni. Walikuwa wameshinda mapambano hayo ya kifo.
Kassim alimvuta Sasha chini na kumkumbatia kwa nguvu zote, akimfuta jasho lililokuwa likitiririka kwenye kifua chake kilichokuwa wazi. Sasha alikuwa akihema kwa kasi, macho yake yakionyesha mchanganyiko wa ushindi na hamu kubwa iliyosababishwa na msisimko wa mapambano.
"Umeona mpenzi wangu? Nimekuambia mimi sirudi kule," Sasha alinong'ona, akivuta uso wa Kassim na kukutanisha midomo yao kwenye busu zito la ushindi, huku mikono yake ikianza kufungua mkanda wa suruali ya Kassim pale pale chini ya dashi-bodi, bila kujali uwepo wa Mzee Maduka aliyekuwa akiendesha lori kuelekea giza la mbele.
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata (EPISODE 14: MPANGA NJIA):**
Katika episode inayofuata, lori la Mzee Maduka linafanikiwa kufika karibu na mji wa Morogoro alfajiri ya siku inayofuata, huku Kassim na Sasha wakiamini kuwa Bosi Karen ameshughulikiwa kwenye ule mlipuko. Lakini huko Riverside, Bosi Karen anatoka kwenye mabaki ya gari lile akiwa hai na jeraha dogo kichwani, na hasira zake zinahamia mbali zaidi: anaamua kufunga miamala yote ya simu za Kassim na Sasha na kuweka vizuizi vikubwa vya polisi (barriers) kwenye barabara kuu zote kuelekea mikoani. Je, lori la mbao litapenyaje? Usikose **EPISODE 14: MPANGA NJIA**.