Zuwena sasa alikuwa mfungwa ndani ya jumba lake mwenyewe. Kuta za marumaru zilikuwa kama kuta za jela, na kila daktari aliyekuja kumtibu alionekana kama mlinzi wa gereza. Lakini ndani ya moyo wa Zuwena, kulikuwa na pepo wa tamaa ambaye hakuogopa ugonjwa wala mauti.

Chumba cha Zuwena kilikuwa kimegeuzwa kuwa zahanati ndogo. Mzee Maginga alihakikisha mkewe hapungukiwi na kitu chochote cha kimwili isipokuwa kimoja tu: **Uhuru wa kugusa wanaume.** Vipele vilivyokuwa mwilini mwake vilianza kukauka baada ya matibabu makali, lakini kadiri mwili ulivyokuwa unapata nguvu, ndivyo kiu yake ilivyokuwa inarudi kwa kasi ya ajabu.

Mzee Maginga alikuwa ameajiri mpishi mpya, kijana mmoja mtanashati aliyeitwa **Baraka**. Baraka alikuwa na asili ya Kiarabu na Kibantu; alikuwa na macho yenye mvuto na mikono yenye nguvu iliyokuwa ikikata mboga kwa ustadi. Kila asubuhi, Baraka alikuwa akileta chakula mlangoni mwa chumba cha Zuwena na kukiacha juu ya kimeza kidogo, kisha anagonga na kuondoka.

Zuwena alianza kumvizia Baraka kupitia tundu la ufunguo. Aliona jinsi misuli ya mikono ya Baraka inavyocheza anaponyanyua sinia. Zuwena alijikuta akilamba midomo yake. "Huyu ndiye atakayenifanya nijihisi hai tena," alijisemea.

Siku moja, saa saba mchana, Baraka alipokuja kuleta matunda, Zuwena alifungua mlango ghafla kabla kijana huyo hajaondoka. Zuwena alikuwa amevaa kinguo chepesi cha kulalia, rangi ya zambarau, ambacho kilikuwa kikipitisha mwanga. Hakuvua chupi wala sidiria; alikuwa wazi kabisa chini ya kile kitambaa cha hariri.

"Baraka... mbona unakimbia? Mimi silishuli," Zuwena alisema kwa sauti ya kilevi cha mahaba.

Baraka alitetemeka, macho yake yakitua kwenye kifua cha Zuwena ambacho kilikuwa kikicheza mbele yake. "Boss... Mzee alisema nisizungumze na wewe. Nipe ruhusa niondoke."

"Mzee hayupo, amenda kwenye kikao cha bodi. Njoo hapa ndani, nina zawadi yako," Zuwena alimvuta Baraka mkono. Mkono wa Zuwena ulikuwa na joto kali, joto la hamu iliyokomaa.

Baraka, kwa kuogopa na kwa kuvutiwa na umbo la Mshangazi, aliingia ndani. Zuwena alifunga mlango kwa lock na kumgeukia Baraka. Alijitupa kifuani mwa kijana huyo na kuanza kumnyonya shingo kwa fujo. "Nisaidie Baraka, nimekufa njaa... njaa ya mwanaume."

Alimvuta Baraka hadi kitandani. Baraka alijaribu kukataa, lakini harufu ya Zuwena na jinsi alivyokuwa akijichubua kwenye mwili wa kijana huyo vilimfanya Baraka apoteze fahamu za uoga. Baraka alianza kumvua Zuwena kile kinguo cha hariri. Zuwena alikuwa akigumia, "Nishike... nishike kote!"

Walizama kwenye dimbwi la mahaba mazito. Zuwena alikuwa akimfanyia Baraka vitu ambavyo kijana huyo hakuwahi kuviona hata kwenye filamu. Alikuwa akitumia uzoefu wake wote kumfanya kijana huyo awe mtumwa wake. Katikati ya kelele za raha, Zuwena hakujua kuwa kwenye pembe ya dari, ndani ya taa ya urembo (chandelier), kulikuwa na kamera ndogo sana ya "360 degrees" iliyokuwa ikituma picha moja kwa moja kwenye simu ya Mzee Maginga.

Mzee Maginga, akiwa kwenye kikao cha bodi, aliona simu yake ikitetemeka. Alifungua na kuona picha za mkewe akiwa anapewa raha na mpishi. Mzee alishusha pumzi ndefu, akazima simu yake, na kuendelea na kikao kama hakuna kilichotokea. Lakini rohoni, alikuwa ameshapanga hukumu nyingine.

Wakati Baraka akimaliza "kazi" na kujiandaa kutoka, Zuwena alimpa pete ya dhahabu. "Hii ni yako. Kesho tena mda kama huu."

Baraka alitoka akijiona mshindi, hajui kuwa ameingia kwenye orodha ya vifo. Zuwena alirudi kitandani na tabasamu la ushindi, bila kujua kuwa ule ugonjwa uliokuwa umeanza kufifia, sasa ulikuwa unachochewa tena na mchanganyiko wa damu mpya.

---

**Utangulizi wa Episode 8: SUMU KWENYE CHAKULA NA KISASI CHA MZEE**

Katika Episode inayofuata, Mzee Maginga anarudi nyumbani akiwa na zawadi ya "chakula cha usiku". Baraka mpishi anajikuta akilazimika kuonja chakula alichokipika mwenyewe mbele ya Mzee. Je, siri ya chumbani itafichuka? Na nini kitatokea kwa Baraka baada ya kugundua Mzee anajua kila kitu? Usikose **Episode 8.**