Episode 2: MTIHANI WA DAMU
Zoezi la kupora liliendelea kwa ukatili mkubwa. Majambazi wale walizunguka nyumba nzima, wakizoa kila kitu—kuanzia lile dili la mamilioni ambalo Frank alikuwa ameliweka ndani ya begi, mpaka ule mkufu wa dhahabu aliokuwa amemvisha Zuwena dakika chache zilizopita.
Frank alikuwa amepigwa magoti sebuleni, mikono yake ikiwa kichwani. Zuwena naye alikuwa pembeni yake, akigaragara chini kwa kilio na kuomba msamaha kwa namna ambayo ingeweza kumdanganya hata malaika.
"Tumemaliza kazi yetu," kiongozi wa majambazi alisema huku akichezea bastola yake mbele ya uso wa Frank. "Lakini kuna kitu kimoja kimebaki. Nataka kuona kama huyu mwanamke unayemlinda kiasi hiki ana thamani hiyo."
Yule jambazi akamshika Frank shati na kumwinua kwa nguvu. Alimkabidhi ile bastola mkononi. Frank alikuwa anatetemeka, jasho la baridi likimtoka.
"Muelekese mkeo bunduki hiyo," jambazi aliamuru. "Mpige risasi moja ya kichwa. Ukifanya hivyo, tunakuacha uishi na tunakuachia nusu ya pesa zako. Usipofanya hivyo, tunawaua wote wawili hapa hapa."
Frank aliangalia ile bunduki, kisha akamwangalia Zuwena ambaye alikuwa akitetemeka chini. Macho ya Frank yalijaa machozi. Alinyoosha mkono uliokuwa na silaha, akamlenga Zuwena ambaye alipiga kelele ya hofu. Lakini sekunde chache baadaye, Frank aliishusha ile bunduki chini.
"Siwezi," Frank alilia kwa uchungu. "Siwezi kumuua mwanamke aliyenipa furaha. Heri mniue mimi, lakini msimuguse mke wangu. Namkumbuka alivyokuwa nami wakati sina kitu, namkumbuka upendo wake... Tafadhali, chukueni uhai wangu badala yake."
Frank alirudisha bunduki kwa yule jambazi, akiwa tayari kufa. Alijua hapo ndipo mwisho wake, lakini alikufa akijua amemlinda mke wake.
Yule jambazi alicheka kicheko kilichopasua ukimya wa usiku. Akageuka na kumpokea Frank bunduki, kisha akamshika Zuwena kwa nguvu na kumsimamisha.
"Haya mrembo," jambazi alisema kwa sauti ya dhihaka. "Mumeo ameshindwa kukuua kwa sababu anakupenda sana. Sasa ni zamu yako. Chukua hii bunduki, mlenge huyu mjinga aliyekataa kukuua. Ukimmaliza, wewe utabaki na mali zote hizi na tutakuacha ukiwa huru. Chagua moja; uhai wako au uhai wake."
Bila hata sekunde moja ya kusita, na bila hata kupepesa macho, Zuwena alinyoosha mkono wake na kuipokea ile bunduki. Frank alibaki ameduwaa, mdomo wazi, akiamini kuwa mke wake angeikataa kama yeye alivyofanya.
Lakini Zuwena alimgeukia Frank, uso wake ukibadilika na kuwa na sura ya ukatili ambayo Frank hakuwahi kuiona kwa miaka yote ya ndoa yao. Alimlengelea Frank katikati ya paji la uso.
"Zuwena? Unafanya nini mke wangu?" Frank aliuliza kwa sauti ya chini, moyo wake ukipasuka kabla hata risasi haijatoka.
Zuwena hakujibu. Kidole chake kilivuta kifyatulia risasi (trigger) kwa nguvu na kwa nia ya kuua kabisa.
**"CLICK!"**
Sauti ya chuma ilisikika, lakini hakuna risasi iliyotoka. Bunduki ilikuwa haina risasi.
Sebule iligubikwa na ukimya mzito. Frank alikuwa akitweta, akishindwa kuamini kuwa mke wake amefinya trigger ili amuue. Zuwena alibaki ameshika bunduki ile, mkono wake ukiwa bado umemnyooshea mumewe, huku sura yake ya usaliti ikiwa imejianika wazi.
Majambazi walicheka, wakachukua silaha yao na kuanza kuondoka huku wakimwacha Frank na Zuwena wakiwa wamebakia wenyewe, ukweli mchungu ukiwa katikati yao.
---
**Je, Frank atafanya nini baada ya kuona mke wake alikuwa tayari kumuua? Na je, atagundua kuwa majambazi wale walikuwa ni "wafanyakazi" wa mke wake? Usikose Sehemu ya 3.**
Frank alikuwa amepigwa magoti sebuleni, mikono yake ikiwa kichwani. Zuwena naye alikuwa pembeni yake, akigaragara chini kwa kilio na kuomba msamaha kwa namna ambayo ingeweza kumdanganya hata malaika.
"Tumemaliza kazi yetu," kiongozi wa majambazi alisema huku akichezea bastola yake mbele ya uso wa Frank. "Lakini kuna kitu kimoja kimebaki. Nataka kuona kama huyu mwanamke unayemlinda kiasi hiki ana thamani hiyo."
Yule jambazi akamshika Frank shati na kumwinua kwa nguvu. Alimkabidhi ile bastola mkononi. Frank alikuwa anatetemeka, jasho la baridi likimtoka.
"Muelekese mkeo bunduki hiyo," jambazi aliamuru. "Mpige risasi moja ya kichwa. Ukifanya hivyo, tunakuacha uishi na tunakuachia nusu ya pesa zako. Usipofanya hivyo, tunawaua wote wawili hapa hapa."
Frank aliangalia ile bunduki, kisha akamwangalia Zuwena ambaye alikuwa akitetemeka chini. Macho ya Frank yalijaa machozi. Alinyoosha mkono uliokuwa na silaha, akamlenga Zuwena ambaye alipiga kelele ya hofu. Lakini sekunde chache baadaye, Frank aliishusha ile bunduki chini.
"Siwezi," Frank alilia kwa uchungu. "Siwezi kumuua mwanamke aliyenipa furaha. Heri mniue mimi, lakini msimuguse mke wangu. Namkumbuka alivyokuwa nami wakati sina kitu, namkumbuka upendo wake... Tafadhali, chukueni uhai wangu badala yake."
Frank alirudisha bunduki kwa yule jambazi, akiwa tayari kufa. Alijua hapo ndipo mwisho wake, lakini alikufa akijua amemlinda mke wake.
Yule jambazi alicheka kicheko kilichopasua ukimya wa usiku. Akageuka na kumpokea Frank bunduki, kisha akamshika Zuwena kwa nguvu na kumsimamisha.
"Haya mrembo," jambazi alisema kwa sauti ya dhihaka. "Mumeo ameshindwa kukuua kwa sababu anakupenda sana. Sasa ni zamu yako. Chukua hii bunduki, mlenge huyu mjinga aliyekataa kukuua. Ukimmaliza, wewe utabaki na mali zote hizi na tutakuacha ukiwa huru. Chagua moja; uhai wako au uhai wake."
Bila hata sekunde moja ya kusita, na bila hata kupepesa macho, Zuwena alinyoosha mkono wake na kuipokea ile bunduki. Frank alibaki ameduwaa, mdomo wazi, akiamini kuwa mke wake angeikataa kama yeye alivyofanya.
Lakini Zuwena alimgeukia Frank, uso wake ukibadilika na kuwa na sura ya ukatili ambayo Frank hakuwahi kuiona kwa miaka yote ya ndoa yao. Alimlengelea Frank katikati ya paji la uso.
"Zuwena? Unafanya nini mke wangu?" Frank aliuliza kwa sauti ya chini, moyo wake ukipasuka kabla hata risasi haijatoka.
Zuwena hakujibu. Kidole chake kilivuta kifyatulia risasi (trigger) kwa nguvu na kwa nia ya kuua kabisa.
**"CLICK!"**
Sauti ya chuma ilisikika, lakini hakuna risasi iliyotoka. Bunduki ilikuwa haina risasi.
Sebule iligubikwa na ukimya mzito. Frank alikuwa akitweta, akishindwa kuamini kuwa mke wake amefinya trigger ili amuue. Zuwena alibaki ameshika bunduki ile, mkono wake ukiwa bado umemnyooshea mumewe, huku sura yake ya usaliti ikiwa imejianika wazi.
Majambazi walicheka, wakachukua silaha yao na kuanza kuondoka huku wakimwacha Frank na Zuwena wakiwa wamebakia wenyewe, ukweli mchungu ukiwa katikati yao.
---
**Je, Frank atafanya nini baada ya kuona mke wake alikuwa tayari kumuua? Na je, atagundua kuwa majambazi wale walikuwa ni "wafanyakazi" wa mke wake? Usikose Sehemu ya 3.**