Maisha ya kijana mtanashati na mpambanaji, Frank, yalionekana kuwa ya mfano kwa kila mtu aliyewafahamu. Frank alikuwa mwanaume aliyejitoa kwa asilimia mia moja kuhakikisha mke wake mpendwa, Zuwena, anaishi maisha ya ndoto yake. Kwake Frank, furaha ya Zuwena ndiyo ilikuwa kipimo cha mafanikio yake.

Siku hiyo ilikuwa ni Jumanne ya utulivu kabisa. Frank alirudi nyumbani akiwa amechoka baada ya mizunguko ya kikazi, lakini mikononi mwake alikuwa amebeba zawadi. Ilikuwa ni mkufu wa dhahabu uliokuwa uking'aa, zawadi ya kushtukiza kwa mke wake.

"Zuwena mke wangu, wewe ndiye kila kitu kwangu. Kila tone la jasho langu ni kwa ajili yako," Frank alisema kwa sauti ya upendo huku akimvisha mkufu ule sebuleni.

Zuwena alitabasamu, lakini tabasamu lake lilikuwa fupi na lenye baridi ambalo Frank, kwa sababu ya upendo uliopofusha macho yake, hakuweza kuligundua. "Asante mume wangu, hakika wewe ni mwanaume wa pekee," Zuwena alijibu huku akitupa jicho kwenye saa ya ukutani. Ilikuwa ni saa mbili kamili usiku.

Ndani ya moyo wa Zuwena, kulikuwa na "hamu" nyingine kabisa—hamu ya kumiliki mali zote za Frank bila kuwa na Frank mwenyewe. Wakati mume wake akiingia bafuni kuoga, Zuwena alichukua simu yake kwa kasi ya ajabu na kutuma ujumbe mfupi kwa namba ambayo haikuwa imehifadhiwa.

> *"Kila kitu kiko tayari. Karibuni saa nne kamili usiku. Hakikisheni mnaonekana wakatili sana. Sitaki ashtukie mchezo huu."*

Baada ya kutuma, alifuta ujumbe ule na kuweka simu yake kando akijifanya anapanga nguo. Frank alitoka bafuni akiwa na amani tele, akamkuta mke wake ameshaandaa meza ya chakula. Waliketi na kula kwa pamoja, Frank akimuelezea Zuwena kuhusu dili kubwa la fedha alilolifunga siku hiyo ambalo lingewaingizia mamilioni mengi mwishoni mwa wiki.

Frank hakujua kuwa kila neno aliloongea, lilikuwa likizidi kuongeza tamaa na ukatili ndani ya moyo wa mke wake.

Saa nne usiku ilipogonga, utulivu wa nyumba yao ulivunjwa na kishindo kikubwa cha mlango wa sebuleni kuvunjwa. Watu wanne wenye vinyago usoni na silaha nzito walivamia ndani.

"Kila mtu chini! Msitoe sauti kama hamtaki kufa sasa hivi!" kiongozi wa majambazi alifoka kwa sauti ya kutisha.

Frank, kwa silika ya kiume na upendo, alimvuta Zuwena nyuma yake, akijaribu kumlinda kwa mwili wake mwenyewe. "Tafadhali, usimuumize mke wangu! Chukueni kila kitu, pesa zipo kwenye droo ya chumbani, lakini msimuguse mke wangu!" Frank alisihi huku akitetemeka, mwili wake ukiwa kama ngao mbele ya Zuwena.

Zuwena alikuwa akilia kwa sauti ya juu na kuomba msamaha, lakini chini ya viganja vya mikono yake alivyofunika uso, macho yake yalikuwa makavu na yenye utulivu wa ajabu. Alikuwa akifuatilia kwa umakini jinsi mpango wake unavyoanza kutekelezwa.

Kiongozi wa majambazi alicheka kicheko cha kishetani. "Mapenzi gani haya katikati ya bunduki? Tutaona kama kweli unampenda huyu mwanamke."

Mchezo wa usaliti ulikuwa umeanza rasmi, na Frank hakujua kuwa adui yake mkubwa hakuwa ameshika bunduki, bali alikuwa amejificha nyuma ya mgongo wake.

---
**Je, nini kitatokea baada ya majambazi kuanza kukusanya kila kitu na kumpa Frank bunduki ampige mkewe? Usikose Sehemu ya 2.**