Tino alitoka jikoni akiwa ameshika glasi na jeki ya maji ya baridi. Alitembea taratibu kuelekea mezani, akizishusha pale huku uso wake ukiwa hauna usonjo wowote. Alitupia macho juu ya ngazi na kumkuta Cynthia akishuka taratibu, viatu vyake mkononi, huku makalio yake yakicheza kwa madaha chini ya kile kagauni jekundu. Kila hatua aliyopiga ilionyesha jinsi anavyojiamini na kujiona malkia wa ule mjengo.

"Haya, umeyaleta? Maana nilijua umaskini wako utakufanya ukae huko jikoni ukizubaa," Cynthia alisema huku akisogeza mikono yake mieupe na kuchukua ile glasi ya maji. Alikunywa mafunda mawili, akashusha pumzi ndefu, kisha akajimwaga kwenye kochi la ngozi, miguu yake miwili akiiweka juu ya meza ya kioo bila aibu. Kile kigauni kilipanda juu zaidi, kikacha wazi mapaja yake yote laini yaliyokuwa yakimemetuka kwa mafuta ya gharama.

Tino hakumjibu kitu. Alirudi kukaa kwenye kochi lake la upande wa pili, akavuta kile kitabu chake cha biashara na kujifanya anasoma, lakini masikio yake yote yalikuwa nje ya fensi. Alijua muda wowote kuanzia sasa, dhoruba itafika.

Haikupita hata dakika kumi.

*Screeeeeech!*

Sauti ya breki kali za gari ilisikika nje ya geti kuu la fensi. Haikuwa gari moja, ziliononekana kuwa mbili. Mara moja, sauti za wanawake watatu hadi wanne wakiongea kwa ukali na kupiga kelele zikaanza kusikika wakisogea kuelekea mlangoni.

"Fungua mlango! Eddy fungua mlango huu kabla hatujauvunja! Toka nje na huyo malaya wako leo!" Sauti ya Asha ilirindima nje, ikiambatana na mapigo makali ya ngumi na mateke kwenye mlango mkuu wa glasi na mbao imara.

Cynthia alipiga yowe kidogo na kuruka kutoka kwenye kochi, maji yakimwagika kifuani kwake na kulowesha kile kigauni jekundu, kikashikamana kabisa na chuchu zake zilizosimama kwa mshtuko. "Wewe mfanyakazi! Ni akina nani hao wanapiga kelele nje ya nyumba ya mume wangu? Nenda kawafukuze saa hii! Mbwa gani hao wanakuja kuleta fujo hapa?"

Kabla Tino hajasimama, mlango ulikuwa haujafungwa kwa latch ya ndani, ulisukumwa kwa nguvu kubwa. Asha alizama ndani kama duma aliyejeruhiwa, akifuatiwa na mashoga zake watatu waliokuwa wameshashika chupa za bia mkononi na mmoja akiwa ameshika kilemba mkononi tayari kwa dharura.

Humo humo, kwa nyuma yao, akatokeza Eddy akitembea kwa magoti na kutetemeka kama kuku aliyenyeshewa na mvua. Alikuwa amevaa shati lililofunguliwa vifungo vyote, jasho likimtiririka kuanzia kichwani hadi kifuani, macho yake yakimtoka kwa uoga mkubwa baada ya kugundua siri yake imevuja.

"Asha... nakuomba mpenzi wangu, tulia... hapa sio kwangu... namaanisha... shemeji Tino nisaidie!" Eddy aliongea kwa sauti ya kulia, akimwangalia Tino kwa macho ya kusihi.

Asha hakumsikiliza Eddy. Macho yake yote yalitua kwa Cynthia aliyekuwa amesimama karibu na ngazi, kifuani pamelowa, na mapaja yote wazi. "Kumbe ni wewe! Wewe malaya unayejifanya unamiliki nyumba ya mwanaume wangu eh? Leo utaniambia umemjua lini Eddy huyu!" Asha alifoka na kupiga hatua kuelekea kwa Cynthia.

Cynthia, licha ya uoga uliomuingia baada ya kuona ule umati, maringo na dharau zake hazikuisha. Alinyosha kidole chake kirefu na kufoka: "Wewe mwanamke mchafu unamwita nani malaya? Eddy ni mume wangu! Na hii nyumba ni yake! Wewe na hazi chokoraa wenzako mmetoka wapi? Eddy, fukuza hawa mbwa ndani ya nyumba yetu!"

Ugomvi ukawa umelipuka rasmi sebuleni.

---

**Katika Episode inayofata (Episode 5: Usaliti wa Mwana):** Asha anapandisha mzuka na kutaka kumrarua Cynthia, huku watu wengine wa mtaani wakianza kusogea mlangoni kuangalia fumanizi hilo la kifahari. Katika hali ya kuokoa jahazi lake na mbele ya mkewe mtarajiwa Asha, Eddy anafanya maamuzi magumu—anamkataa Cynthia laivu mbele ya watu wote kuwa hamjui na hajawahi kumwona maishani mwake! Usikose **Episode 5** hivi punde!