Episode 29: Mpango wa Usiku wa Manane na Machozi ya Sala
Masaa ya mchana yaliyeyuka kwa kasi ya kutisha, na jua la Dar es Salaam likazama, likiacha giza nene la usiku likitanda juu ya mitaa ya Sinza. Neema alikuwa amejificha kwenye chumba kimoja kidogo cha nyumba ya wageni (lodge) ya bei rahisi aliyofanikiwa kuipata kwa kutumia pesa zake za mwisho zilizobaki kwenye simu. Lile begi la bluu lilitupwa kona ya chumba, na juu ya kitanda, bahasha ya kahawia ilikuwa wazi—kichupa kile kidogo cha unga mweupe kiking'aa chini ya mwanga hafifu wa taa ya umeme.
Neema alikaa sakafuni, amesitiri kichwa chake magotini huku akilia kwa sauti ya chini iliyosheheni dhoruba ya majuto. "Mungu wangu, nilifikiri usaliti wa mapenzi ndio mwisho wa maumivu... kumbe nilikuwa najitumbukiza kwenye shimo la jinai," alijisemea huku akitetemeka.
Alitazama saa ya ukutani; ilikuwa ni saa tano na nusu usiku. Muda ulikuwa umefika. Akili yake ilikuwa imechoka kufikiri, lakini silika ya kujilinda na hofu ya kuona video yake ya utupu ikisambaa nchi nzima na kumdhalilisha yeye na wazazi wake kule mkoani, vilimpa nguvu ya dharura ya kusimama.
Alichukua kile kichupa, akakitumbukiza mfukoni mwa jeans yake, na kuondoka kwenye ile lodge. Alichukua usafiri wa bodaboda hadi karibu na mtaa anaoishi Sophia, kisha akashuka na kuanza kutembea kwa siri, akijificha kwenye vivuli vya kuta za nyumba za majirani.
Moyo wake ulipiga kwa kasi ya hatari alipofika mbele ya geti la Sophia. Alitazama juu; taa za sebuleni kwa Sophia zilikuwa zimezimwa, lakini taa ya chumbani kwake ilikuwa bado inawaka. Hiyo ilimaanisha Sophia alikuwa bado hajalala, au pengine—wazo hili lilimchoma Neema kama mkuki wa moto—Baraka alikuwa humo ndani naye usiku huu.
Neema hakutumia mlango mkuu wa getini kwa sababu alijua mlinzi angemzuia. Alizunguka nyuma ya uzio wa ghorofa hiyo ambapo alijua kuna sehemu ambayo ukuta ulikuwa unaingilika kirahisi kupitia mti wa mwembe uliopo jirani. Kwa tabu na huku akichubuka mikono, Neema alipanda ule mti na kurukia upande wa ndani wa uwanja.
Alitembea kwa unyenyekevu na wepesi wa paka hadi akafika kwenye mlango wa nyuma wa jikoni (backdoor). Neema alikuwa na faida moja kubwa: wakati anaishi hapo, alijua kuwa lock ya mlango huo wa jikoni ilikuwa mbovu na ulikuwa unafunguka kwa urahisi ukitumia bapa la kisu au bati jepesi kupitia upenyo wa fremu. Alichomoza kijiti kigumu cha chuma alichokiokota chini, akakiingiza kwenye ufa wa mlango, na kukisukuma kwa nguvu kidogo. *Click!* Mlango ulifunguka kwa sauti ya chini kabisa.
Neema aliingia ndani ya jiko la Sophia ambalo lilikuwa na giza totoro. Alisimama tuli kwa sekunde kadhaa akisikiliza kama kuna sauti yoyote. Nyumba ilikuwa kimya kabisa.
Alisogea hadi karibu na meza ya jikoni na kuwasha taa ya simu yake kwa kuifunika kwa mkono ili isitoe mwanga mkali. Macho yake yaliangukia juu ya kaunta ya jikoni. Hapo pakuwa na jagi la glasi lenye maji ya kunywa na glasi moja safi pembeni yake—jagi ambalo Sophia alikuwa na tabia ya kulitumia kila usiku kabla ya kulala.
Mikono ya Neema ilianza kutetemeka vibaya sana. Alitoa kile kichupa cha unga mweupe mfukoni. Alifungua kizibo, akainua mkono wake juu ya lile jagi la maji. Dhamiri yake ilipiga kelele ya mwisho: *'Huyu ni Sophia, rafiki yako wa miaka mingi! Hata kama amekusaliti na Baraka, kweli unataka kumfanyia unyama huu?'*
Machozi ya sala na majuto yalimtoka Neema, yakidondoka kwenye sakafu ya jiko huku kidole chake kikitikisika juu ya mdomo wa jagi. Alikuwa ameshikilia hatima ya maisha ya rafiki yake, na hatima ya aibu yake mwenyewe, mkononi mwake usiku huo wa manane.
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata...**
Katika **Episode 30: Hatima ya Kusalitiwa na Hukumu ya Mwisho (Final Episode)**, tutashuhudia kilele cha chombezo hili la kusisimua. Je, Neema atamwaga unga huo kwenye maji ya Sophia? Nini kitatokea wakati Sophia atakapoingia jikoni ghafla usiku huo na kumkuta Neema? Na nani hasa yule mwanaume wa siri anayeongoza mchezo huu wa hatari nyuma ya pazia? Usikose episode ya mwisho kabisa kujua hatima ya Baraka, Neema, na Sophia!
Neema alikaa sakafuni, amesitiri kichwa chake magotini huku akilia kwa sauti ya chini iliyosheheni dhoruba ya majuto. "Mungu wangu, nilifikiri usaliti wa mapenzi ndio mwisho wa maumivu... kumbe nilikuwa najitumbukiza kwenye shimo la jinai," alijisemea huku akitetemeka.
Alitazama saa ya ukutani; ilikuwa ni saa tano na nusu usiku. Muda ulikuwa umefika. Akili yake ilikuwa imechoka kufikiri, lakini silika ya kujilinda na hofu ya kuona video yake ya utupu ikisambaa nchi nzima na kumdhalilisha yeye na wazazi wake kule mkoani, vilimpa nguvu ya dharura ya kusimama.
Alichukua kile kichupa, akakitumbukiza mfukoni mwa jeans yake, na kuondoka kwenye ile lodge. Alichukua usafiri wa bodaboda hadi karibu na mtaa anaoishi Sophia, kisha akashuka na kuanza kutembea kwa siri, akijificha kwenye vivuli vya kuta za nyumba za majirani.
Moyo wake ulipiga kwa kasi ya hatari alipofika mbele ya geti la Sophia. Alitazama juu; taa za sebuleni kwa Sophia zilikuwa zimezimwa, lakini taa ya chumbani kwake ilikuwa bado inawaka. Hiyo ilimaanisha Sophia alikuwa bado hajalala, au pengine—wazo hili lilimchoma Neema kama mkuki wa moto—Baraka alikuwa humo ndani naye usiku huu.
Neema hakutumia mlango mkuu wa getini kwa sababu alijua mlinzi angemzuia. Alizunguka nyuma ya uzio wa ghorofa hiyo ambapo alijua kuna sehemu ambayo ukuta ulikuwa unaingilika kirahisi kupitia mti wa mwembe uliopo jirani. Kwa tabu na huku akichubuka mikono, Neema alipanda ule mti na kurukia upande wa ndani wa uwanja.
Alitembea kwa unyenyekevu na wepesi wa paka hadi akafika kwenye mlango wa nyuma wa jikoni (backdoor). Neema alikuwa na faida moja kubwa: wakati anaishi hapo, alijua kuwa lock ya mlango huo wa jikoni ilikuwa mbovu na ulikuwa unafunguka kwa urahisi ukitumia bapa la kisu au bati jepesi kupitia upenyo wa fremu. Alichomoza kijiti kigumu cha chuma alichokiokota chini, akakiingiza kwenye ufa wa mlango, na kukisukuma kwa nguvu kidogo. *Click!* Mlango ulifunguka kwa sauti ya chini kabisa.
Neema aliingia ndani ya jiko la Sophia ambalo lilikuwa na giza totoro. Alisimama tuli kwa sekunde kadhaa akisikiliza kama kuna sauti yoyote. Nyumba ilikuwa kimya kabisa.
Alisogea hadi karibu na meza ya jikoni na kuwasha taa ya simu yake kwa kuifunika kwa mkono ili isitoe mwanga mkali. Macho yake yaliangukia juu ya kaunta ya jikoni. Hapo pakuwa na jagi la glasi lenye maji ya kunywa na glasi moja safi pembeni yake—jagi ambalo Sophia alikuwa na tabia ya kulitumia kila usiku kabla ya kulala.
Mikono ya Neema ilianza kutetemeka vibaya sana. Alitoa kile kichupa cha unga mweupe mfukoni. Alifungua kizibo, akainua mkono wake juu ya lile jagi la maji. Dhamiri yake ilipiga kelele ya mwisho: *'Huyu ni Sophia, rafiki yako wa miaka mingi! Hata kama amekusaliti na Baraka, kweli unataka kumfanyia unyama huu?'*
Machozi ya sala na majuto yalimtoka Neema, yakidondoka kwenye sakafu ya jiko huku kidole chake kikitikisika juu ya mdomo wa jagi. Alikuwa ameshikilia hatima ya maisha ya rafiki yake, na hatima ya aibu yake mwenyewe, mkononi mwake usiku huo wa manane.
---
**Utangulizi wa Episode Inayofuata...**
Katika **Episode 30: Hatima ya Kusalitiwa na Hukumu ya Mwisho (Final Episode)**, tutashuhudia kilele cha chombezo hili la kusisimua. Je, Neema atamwaga unga huo kwenye maji ya Sophia? Nini kitatokea wakati Sophia atakapoingia jikoni ghafla usiku huo na kumkuta Neema? Na nani hasa yule mwanaume wa siri anayeongoza mchezo huu wa hatari nyuma ya pazia? Usikose episode ya mwisho kabisa kujua hatima ya Baraka, Neema, na Sophia!