Mzee Juma alipofika sebuleni, alikuta wageni wawili kutoka mtaani wakiwa wameketi na Mama Mwanahawa. Wote wawili walikuwa ni wazee wenzake wa kamati ya maendeleo ya mtaa. Waliongea mambo machache ya ushirika, lakini akili ya Mzee Juma haikuwepo kabisa pale sebuleni. Alikuwa akiitazama saa ya ukutani iliyokuwa ikisogea kwa kasi ajabu—saa moja usiku, saa mbili usiku... na muda wa makdeadline wa Loveness ulikuwa ukikaribia mno.

Wageni wale walipowaga na kuondoka punde tu baada ya saa mbili na nusu, Mama Mwanahawa alimwangalia Mzee Juma kwa jicho la mashaka makali.

"Mzee Juma, mbona leo uko tofauti sana? Unahangaika kama mtu aliyekalia moto," Mama Mwanahawa alisema huku akisimama kwenda jikoni kuandaa chakula cha usiku. "Mimi naenda jikoni, nikirudi nataka unieleze ukweli wa kila kitu kinachoendelea kati yako na huyo binti Loveness."

Mama Mwanahawa alipoingia jikoni na kufunga mlango wa jikoni, Mzee Juma aliona hiyo ndiyo fursa yake ya mwisho na ya pekee.

Moyo ukimdunda kwa kasi ya ajabu, Mzee Juma alinyata hadi chumbani kwao. Alijua vyema kuwa kwenye kabati la nguo la Mama Mwanahawa, ndani ya kasha la chuma la siri, kulikuwa na fedha taslimu milioni moja na laki mbili—fedha za kikoba na akiba ya familia ambazo Mama Mwanahawa alikuwa akizilinda kwa jasho na damu kwa ajili ya kununua kiwanja kingine.

Mzee Juma alitanguliza mikono inayotetemeka, akakifungua kabati hilo kwa urahisi kwa kuwa ufunguo ulikuwa umesahaulika juu ya kioo. Alichukua kasha lile, akalifungua na kutoa bunda la noti za elfu kumi kumi. Alizihesabu haraka haraka kwa jasho linalomvuja usoni—laki sita kamili!

Alifunga kasha lile, akalirudisha mahali pake, kisha akaweka zile laki sita ndani ya mfuko wa suruali yake.

Alitoka chumbani pale akinyata kama mwizi wa mtaani. Pindi tu alipofika uani, alikimbilia mlangoni kwa Loveness na kugonga kwa nguvu na pumzi zikimtoka kwa shida.

Loveness alimfungulia mlango akiwa amevaa nguo ya kulalia iliyokuwa wazi kifuani, akijipaka mafuta ya midomo.

"Umeleta pesa zangu, Mzee Juma?" Loveness aliuliza kwa sauti ya kebehi na kiburi.

Mzee Juma alitoa zile laki sita mfurukutoni na kumkabidhi Loveness mikononi mwake. "Hizi hapa Loveness! Laki sita kamili! Nakusihi kwa Jina la Mungu, futa hiyo video kwenye simu yako sasa hivi na uache kunitesa mzee wako!"

Loveness alizipokea zile pesa, akazipiga msasa kwa vidole vyake huku akitabasamu kicheko cha kinyama. Aliziweka juu ya kitanda, kisha akachukua simu yake na kumwangalia Mzee Juma kwa dharau kubwa.

"Mzee Juma... unadhani mimi ni mjinga?" Loveness alisema huku akimsogelea na kumshika kidevu kwa dharau. "Pesa hizi ni nzuri sana, lakini video siwezi kuifuta leo wala kesho. Hii video ndio pingu yangu ya kunihakikishia maisha ya bure na pesa hapa nyumbani. Kila mwezi utalipa!"

"Loveness! Unanifanyia unyama huu?!" Mzee Juma alipaza sauti kwa uchungu uliomchoma kifuani.

Kabla Loveness hajajibu, sauti ya kishindo kikubwa ilisikika kutoka chumbani kwa Mama Mwanahawa nyumba kuu, ikifuatiwa na kilio cha uchungu:

"Wiiiiizi! Naambiwa wizi ndani ya nyumba hii! Pesa zangu za kikoba zimeibiwa!"

Mzee Juma alihisi ulimwengu wote ukimwangukia kichwani. Mama Mwanahawa alikuwa amegundua wizi wa zile laki sita!

---

**Katika Episode 10 inayofuata: "Kimbunga Sebuleni na Tuhuma za Wizi"**
*Mama Mwanahawa anayumba kwa hasira na simanzi, akiamua kumwita mwenyekiti wa mtaa na majirani usiku huo huo ili kubaini mwizi wa pesa zake za kikoba. Mzee Juma anajikuta kwenye kona mbaya zaidi: akubali yeye ndiye aliyeiba, au Loveness awekwe msukosuko utakaopelekea video kusambazwa? Usikose!*