Moyo wa Mzee Juma ulikuwa ukidunda kwa kasi kiasi cha kuhisi kama unataka kupasua kifua chake. Jasho lilimtiririka mfululizo kuanzia utosini hadi mgongoni huku akitetemeka kama unyasi ulioshikwa na upepo mkali. Alikuwa uchi wa mnyama, msuli wake ukiwa umetupwa chini karibu na kitanda, na sauti ya mke wake Mama Mwanahawa ikiwa inazidi kuwa karibu zaidi na mlango wa chumba hicho!

*Gong! Gong! Gong!*

"Mzee Juma! Upo huko ndani?" Sauti ya Mama Mwanahawa ilirindima nje ya mlango, ikiwa imejaa mashaka na hasira zilizokuwa zikifukuta.

Mzee Juma alipagawa. Aligeuka huku na huko akitafuta sehemu ya kujificha. Alijaribu kutaka kujipenyeza chini ya kitanda lakini kitanda kilikuwa kifupi mno. Alitazama kabati la nguo lakini lilikuwa limejaa mikoba na nguo za Loveness.

Loveness, akiwa amelala kitandani kwa madoido amejifunika shuka nusu, alimwangalia Mzee Juma huku akijizuia kucheka kwa sauti. Hakumpa mzee huyo msaada wowote; badala yake, alichukua simu yake na kuashiria kwa kidole kwamba akipiga kelele au kujiumiza, atafungua mlango mwenyewe na kuweka kila kitu wazi.

"Mzee Juma! Mbona husemi kitu na viatu vyako viko hapo nje mlangoni?" Mama Mwanahawa alipaza sauti zaidi huku akishika kitasa cha mlango na kuanza kukitingisha kwa nguvu.

Kwa bahati nzuri ya Mzee Juma, mlango ulikuwa umefungwa kwa komeo la ndani.

"Na... nipo... nipo hapa mama Mwanahawa!" Mzee Juma alijibu kwa sauti iliyovunjika kabisa, akijitahidi kuokota msuli wake kwa mikono inayotetemeka na kuuvaa vibaya vibaya, ukawa umepinda upande. "Nlikuwa... nlikuwa namsaidia Loveness kurekebisha kioo cha dirisha kilichokuwa kikitaka kudondoka!"

Loveness alitoa mguno wa kejeli kwa chini chini, "*Mmh... kioo cha dirisha eh?*"

Mama Mwanahawa akiwa nje alisita kidogo, lakini hakutoka mlangoni. "Mzee Juma, toka huko ndani mara moja! Kuna wageni wamefika nyumba kuu wanakutafuta, na siwezi kuvumilia uchezaji wako wa michezo ya kitoto na huyu binti!"

"Na... natoka sasa hivi mke wangu! Natoka!" Mzee Juma alijibu kwa haraka huku akifunga vifungo vya fulana yake vibaya.

Alimgeukia Loveness ambaye alikuwa akimwangalia kwa dharau kubwa. Loveness alimsemelea na kunong'ona kwa sauti ya kikatili:
"Umetoka salama leo Mzee Juma. Lakini usiku wa leo nataka elfu mia sita za ada ya chuo cha mdogo wangu. Usipozipata kabla ya saa tatu usiku, video hii inaenda mtaani!"

Mzee Juma hakujibu kitu. Alifungua komeo la mlango taratibu na kutoka nje akiwa ameinamisha kichwa kwa aibu na hofu.

Mama Mwanahawa alikuwa amesimama hatua mbili kutoka mlangoni, mikono ikiwa kiunoni. Alimwangalia Mzee Juma kuanzia kwenye msuli wake uliovaliwa vibaya, jasho lililomvuja mwili mzima, na pumzi zake zilizokuwa zikenda kwa kasi. Hakutaka kuzusha ugomvi uani pale, lakini macho yake yalitoboa roho ya Mzee Juma.

"Tukutane sebuleni, Mzee Juma," Mama Mwanahawa alisema kwa sauti ya baridi mno, kisha akageuka na kutembea kuelekea nyumba kuu.

Mzee Juma alibaki ameshika tumbo lake lililokuwa likimfanya tumbo la kuhara kwa hofu. Laki sita usiku wa leo?! Angetoa wapi kiasi hicho cha fedha kwa muda mfupi huo wakati akiba yake yote ilikuwa imekwisha?

---

**Katika Episode 09 inayofuata: "Uamuzi wa Hatari na Wizi wa Akiba"**
*Mzee Juma anajikuta kwenye mtego mgumu zaidi wa maisha yake. Ili kupata laki sita za kumtuliza Loveness usiku huo, Mzee Juma anafanya uamuzi wa hatari wa kuiba fedha za maendeleo ya familia ambazo Mama Mwanahawa alikuwa amezihifadhi kabatiani... Je, Mama Mwanahawa atagundua wizi huo kabla Mzee Juma hajakabidhi fedha hizo kwa Loveness? Usikose!*