Episode 22: Ukweli Uliowekwa Wazi na Hatua ya Usiri
Sikuweza tena kubaki nikitazama kupitia dirishani huku Zena akishambuliwa kwa kelele na kutishwa. Nikiwa nimejaa hasira na hamu ya kumlinda mtu ninayempenda, nilifungua mlango wangu kwa nguvu, nikapiga hatua chache za haraka na kuingia moja kwa moja sebuleni kwa Zena.
"Kuna shida gani hapa?" Nilisema kwa sauti kavu na ya kiume iliyojaza sebule nzima.
Baraka aligeuka kwa kasi, macho yake yakinitazama kuanzia mguuni hadi kichwani kwa dharau na hasira. "Ahaa! So huyu ndiye huyo mwanamume mwenyewe? Jirani wa karibu anayekupa hifadhi eeh?"
"Kaka, punguza sauti na nidhamu," nilisema nikimsongelea na kusimama katikati yake na Zena. "Hapa ni nyumbani kwa Zena, na huna haki ya kuingia na kufanya fujo usiku huu."
"Mimi sina haki?!" Baraka alicheka kwa kejeli, akitoa bahasha ndefu kutoka kwenye mfuko wa ndani wa koti lake na kuipiga juu ya meza ya kahawa. "Familia yetu na ya Zena zilishamalizana! Mahari imeshalipwa nusu kule kijijini na taratibu zote zilishapangwa! Huyu ni mke wangu halali kulingana na mila zetu, na wewe ni mwizi tu unayeingilia ndoa za watu!"
Nilipigwa na mshtuko mwingine mzito. Niligaza macho kumtazama Zena. Zena alikuwa akitiririkwa na machozi mfululizo, akitikisa kichwa chake kwa kukataa.
"Sijawahi kukubali hiyo ndoa Baraka!" Zena alipaza sauti huku akilia kwa uchungu. "Wazazi wangu walilazimisha hilo jambo kwa sababu ya tamaa zao za fedha! Sijawahi kukupenda na sitakuja kukupenda! Mwanamume ninayempenda na ninayetaka maisha naye ni huyu hapa!"
Zena alipiga hatua na kushika mkono wangu kwa nguvu sana, vidole vyake vikinibana kana kwamba anaomba msaada wa kutosukumwa kizuizini. Maneno yake yalinipa nguvu mpya na kuondoa mashaka yote yaliyokuwa yameanza kutanda akilini mwangu.
"Umesikia mwenyewe," nilisema nikimtazama Baraka machoni bila woga. "Hapa hakuna mkeo. Ondoka kabla sijaita ulinzi wa mtaa ukakutoa kwa aibu."
Baraka alitutazama wote wawili, mikono yake ikitetemeka kwa hasira. Alijua wazi kuwa hana sapoti ya Zena na kwamba kuendelea kufanya fujo kungeleta aibu zaidi kwake. Alichukua ile bahasha yake mezani na kunyoosha kidole kwa Zena.
"Zena... hili halitaishia hapa. Wazazi wako watayajua haya usiku wa leo leo!" Baraka alisema kwa kufoka, kisha akageuka na kutoka nje kwa kasi, akipiga mlango kwa nguvu.
Ukimya mzito ulitanda sebuleni. Zena alijiachia na kuangukia kifuani mwangu, akilia kwa uchungu na simanzi kubwa huku akiifunika sura yake. Nilimkumbatia kwa nguvu zangu zote, nikimfuta machozi na kumbusu kichwani.
"Anisamehe sana..." Zena alinong'ona kati ya vilio vyake. "Nilikua naogopa kukuambia ukweli huu kwa sababu niliogopa nitakupoteza. Wazazi wangu walipanga hii ndoa bila ridhaa yangu, na ndio maana nikakimbilia hapa mjini ili kujitafutia maisha yangu..."
---
**Katika Episode Inayofuata (EPISODE 23: Vita Dhidi ya Vizuizi):**
Baada ya Baraka kuondoka na kuahidi kuwashirikisha wazazi wa Zena, msukumo na vitisho kutoka kwa familia vitaanza kumiminika kwenye simu ya Zena. Tutalazimika kukaa pamoja usiku huo huo na kufanya maamuzi magumu ya kulinda pendo letu dhidi ya kila kizuizi... Usikose Episode ya 23!
"Kuna shida gani hapa?" Nilisema kwa sauti kavu na ya kiume iliyojaza sebule nzima.
Baraka aligeuka kwa kasi, macho yake yakinitazama kuanzia mguuni hadi kichwani kwa dharau na hasira. "Ahaa! So huyu ndiye huyo mwanamume mwenyewe? Jirani wa karibu anayekupa hifadhi eeh?"
"Kaka, punguza sauti na nidhamu," nilisema nikimsongelea na kusimama katikati yake na Zena. "Hapa ni nyumbani kwa Zena, na huna haki ya kuingia na kufanya fujo usiku huu."
"Mimi sina haki?!" Baraka alicheka kwa kejeli, akitoa bahasha ndefu kutoka kwenye mfuko wa ndani wa koti lake na kuipiga juu ya meza ya kahawa. "Familia yetu na ya Zena zilishamalizana! Mahari imeshalipwa nusu kule kijijini na taratibu zote zilishapangwa! Huyu ni mke wangu halali kulingana na mila zetu, na wewe ni mwizi tu unayeingilia ndoa za watu!"
Nilipigwa na mshtuko mwingine mzito. Niligaza macho kumtazama Zena. Zena alikuwa akitiririkwa na machozi mfululizo, akitikisa kichwa chake kwa kukataa.
"Sijawahi kukubali hiyo ndoa Baraka!" Zena alipaza sauti huku akilia kwa uchungu. "Wazazi wangu walilazimisha hilo jambo kwa sababu ya tamaa zao za fedha! Sijawahi kukupenda na sitakuja kukupenda! Mwanamume ninayempenda na ninayetaka maisha naye ni huyu hapa!"
Zena alipiga hatua na kushika mkono wangu kwa nguvu sana, vidole vyake vikinibana kana kwamba anaomba msaada wa kutosukumwa kizuizini. Maneno yake yalinipa nguvu mpya na kuondoa mashaka yote yaliyokuwa yameanza kutanda akilini mwangu.
"Umesikia mwenyewe," nilisema nikimtazama Baraka machoni bila woga. "Hapa hakuna mkeo. Ondoka kabla sijaita ulinzi wa mtaa ukakutoa kwa aibu."
Baraka alitutazama wote wawili, mikono yake ikitetemeka kwa hasira. Alijua wazi kuwa hana sapoti ya Zena na kwamba kuendelea kufanya fujo kungeleta aibu zaidi kwake. Alichukua ile bahasha yake mezani na kunyoosha kidole kwa Zena.
"Zena... hili halitaishia hapa. Wazazi wako watayajua haya usiku wa leo leo!" Baraka alisema kwa kufoka, kisha akageuka na kutoka nje kwa kasi, akipiga mlango kwa nguvu.
Ukimya mzito ulitanda sebuleni. Zena alijiachia na kuangukia kifuani mwangu, akilia kwa uchungu na simanzi kubwa huku akiifunika sura yake. Nilimkumbatia kwa nguvu zangu zote, nikimfuta machozi na kumbusu kichwani.
"Anisamehe sana..." Zena alinong'ona kati ya vilio vyake. "Nilikua naogopa kukuambia ukweli huu kwa sababu niliogopa nitakupoteza. Wazazi wangu walipanga hii ndoa bila ridhaa yangu, na ndio maana nikakimbilia hapa mjini ili kujitafutia maisha yangu..."
---
**Katika Episode Inayofuata (EPISODE 23: Vita Dhidi ya Vizuizi):**
Baada ya Baraka kuondoka na kuahidi kuwashirikisha wazazi wa Zena, msukumo na vitisho kutoka kwa familia vitaanza kumiminika kwenye simu ya Zena. Tutalazimika kukaa pamoja usiku huo huo na kufanya maamuzi magumu ya kulinda pendo letu dhidi ya kila kizuizi... Usikose Episode ya 23!