Sauti ya kengele ya shule ya sekondari Mlimani haikuwa na maana tena kwa Asha, Mwajuma, Neema, na Chiku. Mchana wa jua kali, badala ya kuwa darasani, wadada hawa wanne walikuwa wamejificha nyuma ya duka la pombe la mzee Mkwawa, wakiwa wamevaa sare zao za shule zilizorekebishwa kwa kubana maumbile yao. Kwao, maisha ya vitabu yalionekana ya kishenzi na yasiyo na faida ya haraka.

Kila jioni, baada ya masomo, walikuwa wakitoroka nyumbani na kwenda kwenye vilabu vya mbege na kumbi za starehe za kijijini. Walivutwa na pesa ndogo ndogo walizokuwa wakipewa na madereva wa bodaboda pamoja na wafanyabiashara wa mbao. Tabia yao ya kujiingiza kwenye vitendo vya kimapenzi na starehe mapema ilianza kuwa gumzo nchi nzima ya kijiji hicho. Walimu walipowaita na kuwaonya, Neema—aliyeonekana kuwa kinara wao—alijibu kwa dharau:

*"Shule haileti pesa ya kununulia wimbi la nywele au mafuta mazuri. Sisi urembo wetu ndio mtaji wetu!"*

Wazazi wao walijaribu kuwachapa na kuwafungia ndani, lakini juhudi hizo hazikufua dafu. Baada ya kufukuzwa shule rasmi kwa utovu wa nidhamu na tabia za umalaya zilizovuka mipaka, wadada hao wanne walikutana usiku mmoja chini ya mti wa mpera.

"Mimi siwezi kubaki hapa kijijini kulima mahindi," Asha alisema akifuta wanja wake. "Mjini kuna wanaume wenye fedha ndefu na maisha ya kifahari."

"Ni kweli," Mwajuma aliunga mkono. "Kesho asubuhi na mapema kabla kucha, tunapanda basi la Mvuvumwa kuelekea mjini. Tukaonyeshe urembo wetu huko!"

Usiku huo huo, walipaki virago vyao vichache, wakaiba fedha kidogo za nauli kwenye makabati ya wazazi wao, na kukimbilia kituo cha basi. Treni ya maisha yao ya mjini ilikuwa imeanza kung'oa nanga, bila kujua hatari na changamoto zilizokuwa zikiwasubiri.

---

**Utangulizi wa Episode Inayofuata:**
*Katika Episode 2: "Kuingia Jijini na Njaa ya Kwanza", wadada hawa wanawawasili mjini wakidhani fedha zitapatikana kirahisi, lakini baada ya siku mbili tu bila makazi wala chakula, wanajikuta wakisukumwa kwenda kusaka kazi katika bar maarufu ya Club Mlimani.*