Ving'ora vya magari mawili meusi ya kitengo cha ujasusi cha Salum Mbonde viliingia ndani ya geti la Askofu Habiloni kwa fujo, huku makomandoo wakishuka na kuchukua ulinzi wa kila kona ya nyumba. Daktari wa siri wa kikosi hicho alimkimbilia Mudy aliyekuwa akigumia kwa maumivu chini ya nyasi, akianza kumpatia huduma ya kwanza ya kuacha damu iliyokuwa ikitoka kwenye paja lake.

Askofu Habiloni alikuwa amemkumbatia Grace kwa nguvu zote kifuani kwake. Binti huyo alikuwa akivuta pumzi nzito ya tabu kutokana na ile dawa ya kupoteza fahamu, na baada ya kupasuliwa kidogo usoni kwa maji baridi na mama yake, alianza kufumbua macho taratibu akitetemeka kwa hofu kuu.

"Wako wapi, baba? Wamerudi tena..." Grace alilia kwa sauti iliyofifia, akijificha nyuma ya mgongo wa baba yake.

"Tulia mwanangu, uko salama sasa. Hakuna mtu atakayekugusa tena," Askofu alisema, lakini sauti yake haikuwa na ule upole wa kichungaji; ilikuwa thabiti na yenye ubaridi wa chuma.

Kamishna Mstaafu Salum Mbonde alitembea kwa hatua za haraka hadi kwenye lile eneo la ukuta ambapo wavamizi walipitia. Aliokota ile kamba yenye nando ya chuma na lile shajara (*diary*) la Grace lililoanguka chini. Alilikagua kwa umakini kisha akamgeukia Askofu Habiloni aliyekuwa akisimama na kusafisha mavumbi kwenye suruali yake.

"Habiloni, hawa si watu wa Odance, na wala si mabaki ya genge la Joni," Salum alisema, akionyesha namba ya usajili wa gari iliyorekodiwa na kamera ya usalama iliyopo juu ya paa la jumba hilo. "Gari hili jeusi limajisajili chini ya kampuni ya *Kabilo Designing*. Ni mali ya marehemu Kefason."

Mama Grace alishtuka, akasogea mbele huku mikono yake ikiwa imeshikana kwa hofu. "Kefason? Lakini si ameshakufa na kuzikwa? Nani mwingine anataka kutuua?"

Salum alifungua kompyuta yake mpakato (*laptop*) juu ya lile meza ya bustani na kuingia kwenye mfumo wa ufuatiliaji wa kampuni hiyo. "Kefason amekufa, lakini kuna kichwa kipya kimechukua ufalme wake. Anaitwa **Judith**. Alikuwa katibu muasi wa Kefason, na sasa ndiye mkurugenzi mkuu mpya na anayedhibiti mamilioni ya dola ya biashara haramu ya unga. Judith anataka kufuta kila mtu anayejua siri za kampuni hiyo, na amegundua kuwa ninyi ndio mliofungua njia ya kifo cha bosi wake."

Askofu Habiloni alikaa kimya kwa sekunde kadhaa. Macho yake yalitazama kurasa za shajara la binti yake zilizochafuka kwa udongo, kisha akatazama damu ya Mudy iliyokuwa juu ya nyasi. Alijua kuwa ikiwa hatafanya maamuzi magumu, familia yake itasombwa na dhoruba hii ya damu mchana kweupe.

Alisogea mbele ya Salum, akamshika begani kwa nguvu. "Salum, Biblia inasema kuna wakati wa amani na wakati wa vita. Judith amevuka mipaka. Amemgusa binti yangu kwa mara ya pili ndani ya nyumba yangu. Huu si wakati wa kusali pekee; huu ni wakati wa kuponda kichwa cha huyu nyoka."

"Umeamua nini, mzee wangu?" Salum aliuliza, akiona ule muonekano wa ujana wa kijeshi wa Askofu ukirejea kwa kasi.

"Mimi mwenyewe nitavaa uhusika wa dharura. Nitakwenda kukutana na Judith ofisini kwake Kabilo Designing," Askofu Habiloni alitamka neno hilo kwa lafudhi ya hatari. "Nitakwenda kama baba aliyevamiwa, na sitarudi hadi nihakikishe himaya yake yote imesambaratika."

Mama Grace alitaka kumzuia mume wake akihofia maisha yake, lakini Askofu alinyua mkono wake juu kumnyamazisha. Alimgeukia Salum: "Wandee vijana wako tayari. Usiku wa leo tunakwenda kupindua meza ya Judith."

---

**Katika episode inayofuata, Episode 20: "Uvamizi wa Ghorofa ya Juu na Uso kwa Uso",** utashuhudia jinsi Askofu Habiloni anavyoingia kishujaa ndani ya jengo la Kabilo Designing akiwa ameongozana na kikosi cha Salum, na mnyukano wa maneno na silaha utakaotokea ghorofa ya juu dhidi ya malkia mkatili Judith. Usikose Episode 20!