Amri ya *lockdown* ilipotangazwa, sauti ya mtangazaji wa TV ilisikika kama radi masikioni mwa Loveness. Alibaki amesimama katikati ya sebule, mikono yake ikitetemeka huku akitazama maji yaliyomwagika sakafuni. Akili yake iliruka na kurudi nyumbani kwao—alijua Dorice yuko upande wa pili wa mji na mwanaume mwingine, na yeye sasa amemnasia hapa, kwenye jumba la mwanaume anayeamini kuwa yeye ni mpenzi wake wa kitandani.

Brian alinyanyuka mezani, akitabasamu tabasamu la ushindi lililojaa matamanio ya kimwili. Alijisogeza karibu na Loveness na kuweka mikono yake begani mwa binti huyo.

"Inabidi ubaki hapa mpenzi wangu. Ndio mipango ya Mungu hii... wiki nzima mimi na wewe peke yetu ndani ya hili jumba. Hakuna usumbufu wa nje, ni burudani tu," Brian alinon'ona huku akisogeza pua yake kwenye shingo ya Loveness ili kunusa harufu yake.

Loveness alihisi baridi kali mgongoni. Alimkwepa Brian kwa adabu lakini kwa msisitizo, akasogea pembeni. "Brian, tafadhali... mambo yamebadilika. Hali hii ni ya hatari, nchi ipo kwenye majonzi, haitupasi kuwaza mambo ya anasa."

Brian alishangaa lakini akacheka. "Haya, nimekuelewa. Leo umechoka na una mshtuko wa karantini. Twende chumbani tukapumzike basi."

"Mimi siingii chumbani kwako," Loveness alijibu kwa sauti ya utulivu iliyonyooka. "Nitakuwa nalala hapa hapa sebuleni."

Macho ya Brian yalilega. "Sebuleni? Dorice, unaanzisha drama gani tena? Kitanda kile kikubwa cha ghorofani kile sote tunalala na kufanya mambo yetu, leo unataka ulale kwenye sofa? Unanihukumu kwa kosa gani?"

Loveness hakujibu mengi. Alitafuta taulo safi na nguo za dharura za kike ambazo Dorice alikuwa amezacha hapo siku za nyuma. Alienda bafuni, akaoga haraka na kujifunika vizuri tangu shingoni hadi miguuni. Aliporudi sebuleni, alishusha magodoro ya ziada kutoka ghorofani, akayatandika chini katikati ya sebule kubwa, kando ya sofa.

Usiku ulipoingia, giza lilizunguka jiji lakini ndani ya nyumba ya Brian kulikuwa na vita ya kimya. Brian alishindwa kulala chumbani peke yake; joto la mwili lilikuwa linamsumbua akijua msichana anayemzimia yuko chini sebuleni. Alishuka ngazi taratibu akiwa amevaa bukta pekee, kifua chake wazi kikiwa kimejaa jasho jembamba la matamanio.

Alisogea hadi palipokuwa na godoro la Loveness, akapiga magoti na kujilaza pembeni yake, akanyoosha mkono na kuanza kupapasa paja la Loveness kwa wepesi unaozua hisia. "Mpenzi... achana na hasira. Najua unanitamani, mbona unajitesa?"

Loveness, ambaye hakuwa amelala bali alikuwa akisali moyoni, alizinduka haraka sana. Alikaa kitako, akavuta gauni lake chini vizuri na kumtazama Brian kwa macho yaliyojaa unyofu na mamlaka ya kiroho.

"Brian, nimekuambia usinishike. Mwili wangu sio uwanja wa starehe. Kama unataka nikae hapa kwa amani wiki hii, heshimu utu wangu na heshimu maamuzi yangu. Kuwa karibu na mwanamke asiye mkeo uchi namna hii ni kuchochea moto wa Jehanamu. Tafadhali rudi chumbani kwako ukalale," Loveness alisema, sauti yake ikitetemeka kwa hofu ya MUNGU lakini ikiwa imara.

Brian alibaki ameganda. Alitazama macho ya binti huyo—hayakuwa na chembe ya ule ushawishi au utundu wa Dorice wa siku zote. Yalikuwa macho safi, yenye kuogopesha na kuleta hatia ndani ya nafsi yake. Alijisikia mnyonge na mwenye madambi mbele ya msichana huyu. Bila kusema neno, Brian alinyanyuka na kurudi ghorofani, akijilaza kitandani huku akitazama dari kwa maswali yasiyo na majibu.

Siku zilizofuata zikawa ni maajabu makubwa kwa Brian. Kila akiamka asubuhi au usiku wa manane, alikuwa akimkuta binti huyo amepiga magoti juu ya godoro, mikono imenyanyuliwa juu, akisali kwa machozi na kuombea nchi iliyopo kwenye janga la ugonjwa.

Mchana kutwa, Loveness hakuwa anaweka zile chaneli za muziki wa rege, ngoma za klabu au sinema za mapenzi za kifereji ambazo Dorice alizipenda; badala yake, runinga kubwa ya sebule ilikuwa ikiwaka vipindi vya mahubiri, kwaya, na mijadala ya kidini tu. Loveness alikuwa akikaa kwa utulivu, akisikiliza neno huku akifanya usafi wa nyumba yote hadi ikawa inang'aa na kunukia utakatifu.

Brian alianza kujikuta anakaa sebuleni, akivutiwa na utulivu ule. Alianza kusikiliza mahubiri yale pamoja na Loveness, na kwa mara ya kwanza maishani mwake, kijana huyu tajiri aliyezoea maisha ya anasa alianza kuhisi amani ya ndani ambayo pesa zake hazijawahi kumnunulia. Upole wa Loveness, lugha yake ya staha, na jinsi alivyokuwa akijistahi vilianza kupenya na kutengeneza makazi ndani ya moyo wa Brian. Alianza kumpenda msichana huyu upya—sio kwa ajili ya sex kama mwanzo, bali kwa ajili ya utu na roho yake.

Siku ya saba ya karantini ilifika, na serikali ikatangaza rasmi kufunguliwa kwa mji baada ya ugonjwa kudhibitiwa.

Asubuhi hiyo hiyo, usafiri uliporuhusiwa tu, Loveness alikusanya vitu vyake haraka. Alimtazama Brian aliyekuwa amesimama mlangoni akimwangalia kwa macho ya huzuni ya kutaka asiondoke.

"Asante kwa kila kitu, Brian. Mungu akubariki," Loveness alisema kwa upole, akapita pembeni yake na kukimbia kuelekea getini, akihisi amevuka salama mtihani mkubwa wa maisha yake bila kuanguka kwenye dhambi.

Siku iliyofuata, Dorice, akiwa ametoka kutesa na Jaxon wiki nzima huko hotelini, alirudi kwa Brian akiwa na njaa ya pesa na maisha ya kifahari. Alifungua mlango kwa makeke, akatupa mkoba wake kwenye sofa na kuanza kukata viuno vyake sebuleni huku akiongea kwa sauti ya juu.

"Baby! Hatimaye tumeachiwa! Yaani nimekumiss sana mume wangu!" Dorice alimkimbilia Brian aliyekuwa amekaa kwenye sofa akitafakari, akajitupa kifuani kwake na kuanza kupapasa mapaja yake kwa fujo.

Brian alitulia tuli, mikono yake ikiwa pembeni. Alimtazama Dorice jinsi anavyoropoka, anavyokata viuno, na jinsi anavyolazimisha mahaba ya kimwili. Kisha akakumbuka sura, upole, na utakatifu wa yule msichana aliyekuwa akisali hapo sebuleni kwake wiki nzima iliyopita. Macho ya Brian yalibadilika yakawa makavu na yenye mashaka makubwa.

Alijisemea moyoni: *"Huyu sio yule mwanamke aliyekuwa anasali hapa sebuleni kwangu wiki nzima. Kuna kitu hakiko sawa kabisa kwenye hii nyumba..."*

---

**Utangulizi wa Sehemu Inayofuata (Sehemu ya 5: Shaka Inayoanza Kumea):**
Katika sehemu inayofuata, Brian anaanza kufanya uchunguzi wa chini kwa chini baada ya kugundua mabadiliko ya kutisha ya tabia ya mpenzi wake. Anaanza kugundua kuwa kuna nyakati msichana huyu anakuwa mcha Mungu wa dhati, na nyakati zingine anakuwa mtu wa dunia na starehe. Wakati huohuo, Dorice anaanza kuhisi kuwa Brian anabadilika na kumtenga, jambo linalomfanya afanye mpango wa hatari wa kitandani ili kumrudisha mikononi mwake. Je, siri ya mapacha itadumu? Usikose **Sehemu ya 5**.