Mwangwi wa neno **"Binti yangu"** ulivuma ndani ya chumba cha wageni kama radi iliyopasua anga la Toro. **Malkia Cesy** alibaki ameduwaa, mikono yake ikitetemeka huku akimtazama **Mfalme Longe** kwa macho yaliyojaa mkanganyiko na uchungu. **Kalo** alikuwa amesimama nyuma ya Cesy, tabasamu la kikatili likiwa limejificha kwenye kivuli chake cha zambarau.

"Mzee Longe... umeniita binti yako?" Cesy alinong'ona, sauti yake ikivunjika. "Kwa miaka mitano umeniambia wewe ni mshauri tu wa kifalme. Kwa nini umenificha damu yangu mwenyewe?"

Longe alishusha upanga wake kidogo, Macho yake ya Dhahabu yakianza kufifia kwa majonzi. "Cesy, nilifanya hivyo kukulinda. Kumbukumbu zako zilikuwa zimejaa kifo, usaliti, na dhambi ambazo hakuna mtoto anapaswa kuzibeba. Nilitaka uwe na maisha mapya... maisha safi."

"Safi?!" Kalo aliingilia kati kwa sauti ya dhihaka. "Alitaka uwe 'msafi' ili usikumbuke kuwa yeye ndiye aliyesababisha mama yako afe! Alitaka usikumbuke kuwa yeye ndiye aliyekupa maji ya laana ili akufanye mfungwa wa ufalme huu!"

---

"Nyamaza, mwana wa Zola!" Longe alinguruma na kumrukia Kalo kwa upanga.

Lakini kabla ya ncha ya upanga kumfikia Kalo, **moto wa bluu** ulilipuka kutoka mwilini mwa Cesy na kumsukuma Longe ukutani. Haikuwa hasira ya kawaida; ilikuwa ni nguvu ya kale iliyokuwa imelala kwa miaka mitano ikiamshwa na usaliti.

"Usimguse!" Cesy alipiga yowe, macho yake sasa yakianza kugeuka kuwa meusi tupu—ishara ya giza la kale kurejea. "Kila mtu ananidanganya hapa! Kalo ni mgeni, lakini amekuwa mkweli kwangu kuliko wewe uliyemwita mshauri wangu!"

Longe alijikokota kusimama, akikohoa damu kidogo. "Cesy, mwanangu... huyo kijana anatumia njozi kukuaminisha uongo. Jeda yuko nyuma yake!"

---

Wakati huohuo, kule koridoni, **Lili** alikuwa akipambana na walinzi wa Kalo ambao ghafla miili yao ilianza kutoa harufu ya chumvi. Kila mlinzi aliyemgusa alikuwa anahisi baridi ya mauti. Lili aligundua kuwa hawa hawakuwa binadamu, bali walikuwa **Viumbe wa Chumvi** waliotengenezwa na Jeda.

"Mfalme! Malkia! Tokeni hapo!" Lili alipiga kelele akijaribu kuingia chumbani, lakini ukuta wa chumvi ulianza kumea mlangoni na kumzuia.

Ndani ya chumba, Kalo alimshika Cesy mkono. "Cesy, ikiwa unataka kujua ukweli wote, njoo nami Kaskazini. Mlango wa Tisa uko huko. Ukifunguka, utaona kila sekunde ya maisha yako uliyofichwa. Utaona jinsi baba yako alivyokuwa akicheka na mke wa mlinzi wake huku mama yako akilia."

Cesy alimtazama Longe kwa mara ya mwisho, jicho lake likiwa na chuki ambayo Longe hakuwahi kuiona hata kwa Malkia Zola.

"Umenipotezea miaka mitano ya maisha yangu kwa uongo," Cesy alisema kwa baridi. "Sitaki kukuona tena."

---

Ghafla, Kalo alinyoosha mkono wake na kutoa **Poda ya Zambarau** ambayo aliipuliza hewani. Chumba chote kikajaa moshi mzito. Longe alijaribu kupapasa gizani, lakini alipoupata mwanga, Kalo na Cesy walikuwa wameshatoweka kupitia dirishani, huku farasi wa ajabu wenye macho ya kijani wakiwasubiri nje ya kuta.

Kivuli cha **Jeda** kilionekana juu ya paa la kasri, kikicheka kwa sauti inayofanana na mawe yanayosuguana. "Mchezo umeanza, Longe. Umemlea simba, sasa simba amekugeuka!"

Longe alianguka magotini bustanini, akitazama mwezi uliokuwa umeanza kugeuka rangi ya damu. Alijua kuwa safari ya kuelekea **Mlango wa Tisa** ni safari ya mwisho wa dunia.

"Lili..." Longe alinong'ona huku Lili akimkimbilia. "Toro imeanguka. Mwambie **Mama Giza**... nenda kamuamshe **Mlinzi wa Siri ya Kumi**. Ni yeye pekee anayeweza kusimama mbele ya hasira ya Cesy."

---
**Je, mlinzi wa siri ya kumi ni nani? Na Kalo atamfanya nini Cesy wakifika kwenye Mlango wa Tisa ambao unahitaji kumbukumbu kama kafara?**

*Endelea kufuatilia Sehemu ya 34...*