Episode 6: Mbio za Kifo na Taa ya Akiba
Mita ya mafuta ilikuwa imelala chini kabisa, na kile kataa jekundu cha akiba (*reserve*) kilikuwa kikimulika dashibodi kama saa ya kifo. Juma aliuma meno, mikono yake ikishika usukani kwa nguvu kiasi cha kuanza kuuma, huku macho yake yakicheza kati ya barabara ya Masaki iliyolowana na kioo cha katikati. Kwa nyuma, lile gari jeusi la kifahari lilikuwa likisogea kwa kasi, taa zake kali zikiwa zinamfanya Juma asione vizuri mbele.
"Juma! Wanakaribia kutugonga!" Nuru alipiga kelele kule nyuma. Hofu ilimfanya asahau kabisa aibu ya uchi wake; alikuwa ameinuka nusu, akishika kiti cha Juma huku matiti yake yakidunda mfululizo mgongoni mwa Juma. Kila gari lilipokata kona kwa fujo, paja la Nuru lilisugana na ngozi ya viti, likiacha harufu ya jasho na unyevu wa mapenzi yao wa dakika chache zilizopita uchanganyike na harufu ya baruti ya ile risasi iliyopita karibu.
"Nuru, shusha kichwa chako chini! Gari hili halina mafuta, likizima hapa tumekwisha!" Juma alinguruma, akipiga gia ya nne na kulilazimisha gari kupita katikati ya magari mawili yaliyokuwa yakitembea taratibu usiku huo.
*Kwichiiii—* Fielder iliyumba, tairi la kushoto likagonga mtaro kidogo na kurudi barabarani. Tyson aliyekuwa kwenye lile gari la nyuma alitoa mkono wake dirishani, tochi yake kubwa ikimulika mbele na bastola ikilenga tairi la Juma.
*PAAA!* Risasi nyingine ilisikika. Safari hii iligonga taa ya nyuma ya kushoto ya taxi, ikavunja vioo vyake vikatapakaa barabarani.
"Wanakata kona ya kuelekea Mtaa wa Chole!" Nuru alipiga kelele huku amejikunyata chini ya kiti, akijaribu kulinda kichwa chake lakini akatupa macho nje. "Juma! Mbele kidogo kuna kona ya panya, inaingia upande wa kulia kwenye duka la madawa la usiku. Kona ile ni nyembamba sana, gari kubwa lao halitapenya kwa urahisi! Kata hapo!"
Juma hakuuliza mara mbili. Aliona ile kona iliyokuwa na giza, iliyozibwa na matawi ya miti mikubwa. Alikanyaga breki ghafla kiasi cha kuyafanya matairi yote manne kuteleza juu ya lami iliyolowana—*SKWIIIIII—* kisha akakata usukani wote upande wa kulia.
Gari liliingia kwenye njia ile ya udongo kwa fujo. Nuru alitupwa upande wa pili wa kiti, paja lake likigonga mlango kwa nguvu. Juma alizima taa kubwa zote za mbele, akabakiza taa ndogo sana za ukungu (*fog lights*) ili wasionekane. Gari kubwa la akina Tyson lilipita kwa kasi barabara kuu, likiwa limemiss ile kona kwa sababu ya kasi waliyokuwa nayo!
"Tumewapoteza... tumewapoteza kwa sekunde chache," Juma alisema, akivuta pumzi ya nguvu huku kifua chake kikipanda na kushuka. Gari lilikuwa likiyumba kwenye mashimo yaliyojaa maji ya mvua, injini ikianza kukohoa taratibu—*phut... phut...*—ishara kwamba tone la mwisho la petroli lilikuwa linaondoka.
"Inyooshe hii njia, mbele kabisa kuna ukuta mrefu wa rundo la mawe, hapo ndipo lilipo geti la nyumbani kwangu. Kuna ulinzi mkali wa mbwa na walinzi wa kampuni binafsi, hao wahuni hawatathubutu kusogea," Nuru alielekeza, sauti yake sasa ikiwa na matumaini. Alijisogeza tena karibu na Juma, koti likiwa limefunika mgongo wake tu, huku mbele kuanzia kifueni, tumbo lake laini hadi chini pakiwa wazi kabisa mbele ya Juma aliyekuwa akipambana na usukani.
*Prrr... prrr... chwiii.* Injini ya Toyota Fielder ilizima kabisa katikati ya dimbwi la maji, ikiwa imebakiza mita hamsini tu kufika kwenye lile geti kubwa la chuma la ghorofa anamoishi Nuru. Gari lilienda kwa rimoti ya mteremko na kusimama kabisa gizani.
Muda huohuo, kwa mbali kwa nyuma, sauti ya kunguruma kwa injini ya gari la Tyson ilisikika ikirudi nyuma. Walikuwa wamegundua kuwa taxi imeingia kwenye ile njia ya panya!
"Gari limezima, Nuru! Mafuta yameisha!" Juma aligeuka, akamtazama Nuru. Katika giza lile, macho ya Juma yaliangukia moja kwa moja kwenye mapaja ya Nuru yaliyokuwa yamechanuka kwa hofu, na lile eneo lao la siri ambalo bado lilikuwa na unyevu wa kioevu cha mapenzi yao. Hatari ilikuwa mbele yao, lakini uzuri wa Nuru ulikuwa bado unamfanya Juma ahisi damu yake inasisimka.
"Tukimbie kwa miguu, Juma! Geti lipo hapo mbele!" Nuru alisema kwa haraka. Alifungua mlango wa nyuma wa gari, upepo wa baridi ukavuma na kugusa mwili wake uliokuwa uchi. Akiwa ameshikilia lile koti la Juma mkononi, alishuka ndani ya matope, miguu yake miwili mirefu ikikanyaga maji ya baridi, tayari kukimbilia usalama wake huku akiiacha taxi ya Juma ikiwa haina mbele wala nyuma.
---
### Utangulizi wa Episode Inayofuata: **Episode 7: Goti Kwenye Matope na Geti la Kuokoa Maisha**
Katika episode inayofuata, Juma na Nuru wanajikuta wakikimbia usiku wa manane kwenye matope kuelekea kwenye geti la Nuru, huku gari la akina Tyson likiwa limeingia kwenye ile njia na kuwamulika kwa nyuma. Nuru anateleza na kuanguka uchi kwenye matope, jambo linalomlazimu Juma kumbeba mzizima juu ya mgongo wake huku risasi zikimiminika. Je, watawahi kufunguliwa geti kabla ya Tyson hajashusha kiberiti? Usikose episode ya saba!
"Juma! Wanakaribia kutugonga!" Nuru alipiga kelele kule nyuma. Hofu ilimfanya asahau kabisa aibu ya uchi wake; alikuwa ameinuka nusu, akishika kiti cha Juma huku matiti yake yakidunda mfululizo mgongoni mwa Juma. Kila gari lilipokata kona kwa fujo, paja la Nuru lilisugana na ngozi ya viti, likiacha harufu ya jasho na unyevu wa mapenzi yao wa dakika chache zilizopita uchanganyike na harufu ya baruti ya ile risasi iliyopita karibu.
"Nuru, shusha kichwa chako chini! Gari hili halina mafuta, likizima hapa tumekwisha!" Juma alinguruma, akipiga gia ya nne na kulilazimisha gari kupita katikati ya magari mawili yaliyokuwa yakitembea taratibu usiku huo.
*Kwichiiii—* Fielder iliyumba, tairi la kushoto likagonga mtaro kidogo na kurudi barabarani. Tyson aliyekuwa kwenye lile gari la nyuma alitoa mkono wake dirishani, tochi yake kubwa ikimulika mbele na bastola ikilenga tairi la Juma.
*PAAA!* Risasi nyingine ilisikika. Safari hii iligonga taa ya nyuma ya kushoto ya taxi, ikavunja vioo vyake vikatapakaa barabarani.
"Wanakata kona ya kuelekea Mtaa wa Chole!" Nuru alipiga kelele huku amejikunyata chini ya kiti, akijaribu kulinda kichwa chake lakini akatupa macho nje. "Juma! Mbele kidogo kuna kona ya panya, inaingia upande wa kulia kwenye duka la madawa la usiku. Kona ile ni nyembamba sana, gari kubwa lao halitapenya kwa urahisi! Kata hapo!"
Juma hakuuliza mara mbili. Aliona ile kona iliyokuwa na giza, iliyozibwa na matawi ya miti mikubwa. Alikanyaga breki ghafla kiasi cha kuyafanya matairi yote manne kuteleza juu ya lami iliyolowana—*SKWIIIIII—* kisha akakata usukani wote upande wa kulia.
Gari liliingia kwenye njia ile ya udongo kwa fujo. Nuru alitupwa upande wa pili wa kiti, paja lake likigonga mlango kwa nguvu. Juma alizima taa kubwa zote za mbele, akabakiza taa ndogo sana za ukungu (*fog lights*) ili wasionekane. Gari kubwa la akina Tyson lilipita kwa kasi barabara kuu, likiwa limemiss ile kona kwa sababu ya kasi waliyokuwa nayo!
"Tumewapoteza... tumewapoteza kwa sekunde chache," Juma alisema, akivuta pumzi ya nguvu huku kifua chake kikipanda na kushuka. Gari lilikuwa likiyumba kwenye mashimo yaliyojaa maji ya mvua, injini ikianza kukohoa taratibu—*phut... phut...*—ishara kwamba tone la mwisho la petroli lilikuwa linaondoka.
"Inyooshe hii njia, mbele kabisa kuna ukuta mrefu wa rundo la mawe, hapo ndipo lilipo geti la nyumbani kwangu. Kuna ulinzi mkali wa mbwa na walinzi wa kampuni binafsi, hao wahuni hawatathubutu kusogea," Nuru alielekeza, sauti yake sasa ikiwa na matumaini. Alijisogeza tena karibu na Juma, koti likiwa limefunika mgongo wake tu, huku mbele kuanzia kifueni, tumbo lake laini hadi chini pakiwa wazi kabisa mbele ya Juma aliyekuwa akipambana na usukani.
*Prrr... prrr... chwiii.* Injini ya Toyota Fielder ilizima kabisa katikati ya dimbwi la maji, ikiwa imebakiza mita hamsini tu kufika kwenye lile geti kubwa la chuma la ghorofa anamoishi Nuru. Gari lilienda kwa rimoti ya mteremko na kusimama kabisa gizani.
Muda huohuo, kwa mbali kwa nyuma, sauti ya kunguruma kwa injini ya gari la Tyson ilisikika ikirudi nyuma. Walikuwa wamegundua kuwa taxi imeingia kwenye ile njia ya panya!
"Gari limezima, Nuru! Mafuta yameisha!" Juma aligeuka, akamtazama Nuru. Katika giza lile, macho ya Juma yaliangukia moja kwa moja kwenye mapaja ya Nuru yaliyokuwa yamechanuka kwa hofu, na lile eneo lao la siri ambalo bado lilikuwa na unyevu wa kioevu cha mapenzi yao. Hatari ilikuwa mbele yao, lakini uzuri wa Nuru ulikuwa bado unamfanya Juma ahisi damu yake inasisimka.
"Tukimbie kwa miguu, Juma! Geti lipo hapo mbele!" Nuru alisema kwa haraka. Alifungua mlango wa nyuma wa gari, upepo wa baridi ukavuma na kugusa mwili wake uliokuwa uchi. Akiwa ameshikilia lile koti la Juma mkononi, alishuka ndani ya matope, miguu yake miwili mirefu ikikanyaga maji ya baridi, tayari kukimbilia usalama wake huku akiiacha taxi ya Juma ikiwa haina mbele wala nyuma.
---
### Utangulizi wa Episode Inayofuata: **Episode 7: Goti Kwenye Matope na Geti la Kuokoa Maisha**
Katika episode inayofuata, Juma na Nuru wanajikuta wakikimbia usiku wa manane kwenye matope kuelekea kwenye geti la Nuru, huku gari la akina Tyson likiwa limeingia kwenye ile njia na kuwamulika kwa nyuma. Nuru anateleza na kuanguka uchi kwenye matope, jambo linalomlazimu Juma kumbeba mzizima juu ya mgongo wake huku risasi zikimiminika. Je, watawahi kufunguliwa geti kabla ya Tyson hajashusha kiberiti? Usikose episode ya saba!