Episode 16: Mtego wa Frank na Usaliti wa Neema
Frank alijua fika kuwa muda haukuwa upande wake. Kitendo cha kumfukuza Mkandawile Mdogo kwa unga wa asili kilituma ujumbe wa wazi kwa Simbani kuwa kuna adui mwenye maarifa mapya kijijini hapo. Ili kuishi na kushinda, alihitaji kete muhimu zaidi: Neema. Kitabu cha kale kilieleza wazi kuwa nguvu ya Mti wa Kafara inategemea utii wa mwanamke aliyebeba damu ya agano. Kama Neema akigeuka, ufalme wa Simbani ungepata ufa mkubwa.
Siku iliyofuata, Frank alitumia pesa kuwahonga watoto wadogo wa kijiji wamfikishie Neema kijibarua cha siri kilichokuwa na ujumbe mfupi: *“Kama unataka kuokoa maisha ya mwanao Mkandawile Mdogo asigeuke kuwa gome la mti milele, nikutane saa moja usiku huu nyuma ya gof la shule. Usije na Simbani.”*
Ujumbe huo ulimpiga Neema kama radi ya asubuhi. Pamoja na kwamba alikuwa mtumwa wa mahaba na nguvu za Simbani, silika ya umama ilikuwa bado hai ndani yake. Alikuwa akimshuhudia Mkandawile Mdogo akikua kwa kasi ya kutisha, ngozi yake ikizidi kuwa ngumu na ya kijivu kila kukicha. Alihofia kuwa mwanae alikuwa anapoteza ubinadamu wake kabisa.
Usiku ulipoingia, wakati Simbani alipokuwa amezama kwenye dimbwi la kutafakari kimizimu chini ya ule Mti wa Kafara, Neema alijivika mtandio mweusi na kuteleza nje ya jumba la Mwenyekiti kimyakimya.
Alifika kwenye gof la shule lililokuwa gizani totoro. Frank alikuwa amesimama pale, akisubiri huku ameshika kile kitabu cha kale cha matambiko.
"Wewe ni nani, na unajua nini kuhusu mwanangu?" Neema alihoji kwa sauti ya chini iliyojaa wasiwasi, akitazama huku na kule gizani.
Frank alisogea karibu, akamulika kurasa za kile kitabu kwa tochi ndogo ya mkononi. "Mimi naitwa Frank, mjukuu wa wazee waliounda ardhi hii. Mtazame mwanao, Neema. Hukubeba mtoto, ulibeba chombo cha mzimu wa Mkandawile. Kitabu hiki kinasema wazi: *'Kiumbe cha agano kikitimiza miaka mitatu ya kimizimu, roho yake itamezwa yote na mti, na mwili wake utageuka kuwa tawi la damu.'* Simbani anakutumia tu kuzalisha kafara ya kuongeza miaka yake ya kuishi!"
Neema alirudi nyuma kwa mshtuko, machozi yakimlenga. Alikumbuka jinsi Mkandawile Mdogo alivyokuwa akizidi kuwa na tabia za ubaridi wa kifo. "Hapana... Simbani ananipenda! Hawezi kunifanyia hivyo!" alibisha, japo kwa ndani moyo wake ulishajaa mashaka makubwa.
"Anakupenda au anakutumia kwa tamaa ya mwili wako ili kuimarisha nguvu zake?" Frank alichomekea kwa sauti ya upole lakini yenye sumu ya ukweli. "Ukitaka kumwokoa mwanao, lazima unisaidie kuufikia mzizi mkuu wa Mti wa Kafara usiku wa manane. Wewe pekee ndiye unayeweza kupita kwenye ulinzi wa Simbani bila kushukiwa. Unatakiwa kuchukua damu ya agano kutoka kwenye mwili wa mwanao na kuimwaga kwenye mzizi huo."
Wazo la kumsaliti Simbani lilimfanya Neema atetemeke mwili mzima. Lakini upendo kwa mwanae ulishinda uoga. "Sawa..." Neema alinong'ona kwa sauti ya unyonge, akitikisa kichwa. "Nitafanya hivyo."
---
Neema alirudi jumba la Mwenyekiti usiku huo wa manane, moyo wake ukidunda kwa kasi ya ajabu. Alipoingia chumbani, alimkuta Simbani akiwa ameketi kitandani, kifua chake cha kiume kikiwa wazi, akimsubiri. Macho ya Simbani yalikuwa na mng'ao wa kijani uliotulia lakini uliopenya ndani ya nafsi.
"Umetoka wapi usiku huu, Neema?" Simbani aliuliza kwa sauti ya chini, iliyobeba uzito wa fumbo.
Neema alihisi jasho jembamba likimtoka, lakini alilazimisha tabasamu la mahaba mdomoni mwake. Alivua ule mtandio mweusi na kubaki na kanga yake nyepesi iliyofungwa kifuani, akisogea taratibu kuelekea kitandani. "Nilikuwa naenda kumtazama mwanetu... nilihisi kama ana joto usiku huu," alidanganya, huku akijitupa kifuani mwa Simbani na kumkumbatia kwa nguvu ili kuficha macho yake yanayolenga machozi.
Usaliti uliokuwa moyoni mwake ulimfanya Neema atumie silaha yake ya mwisho—tamaa ya mwili. Alianza kumbusu Simbani shingoni na kifuani kwa dharau na hamu kubwa kuliko kawaida, akitaka kumlewesha kijana huyo kwa mahaba ili asigundue siri yake. Mikono yake laini ilitembea kwenye mgongo wa Simbani kwa kasi inayochochea moto.
Simbani alimezwa na mchezo ule wa miili. Alimvuta Neema kwa nguvu na kumgeuza chini yake, kanga ikivuliwa na kuacha maumbo yake yote ya kigoli wazi chini ya mwanga wa mwezi. Mchezo wa miili yao ukachukua nafasi kwa kasi na utamu wa kikatili; Neema alikuwa akigumia kwa sauti za chini zilizochanganyika na hofu na raha kali ya kimizimu (*"Mmh... Simbani... nishike... nishike sana..."*). Walisafirishana kwenye ulimwengu wa burudani nzito inayochanganya jasho lao vumbini, huku Neema akizidisha kubana kiuno cha Simbani kwa miguu yake, akijua kuwa huu unaweza kuwa usiku wao wa mwisho wa mapenzi, wakati Frank akiwa amejificha msituni akisubiri ishara ya usaliti huo kukamilika.
---
#### **Utangulizi wa Sehemu Inayofuata...**
Katika sehemu inayofuata, **Sehemu ya 17: Damu ya Agano na Kushikwa kwa Frank**, usiku huo huo baada ya mchezo wa miili, Neema anatekeleza mpango wa Frank kwa siri kwa kuchukua tone la damu ya Mkandawile Mdogo. Lakini wakati Frank anajaribu kuimwaga damu hiyo kwenye mzizi mkuu wa Mti wa Kafara, ulinzi wa kimizimu wa Simbani unalipuka! Utashuhudia jinsi Frank anavyonaswa kwenye mitego ya mizizi inayomfunga mwili mzima, na hasira ya Simbani anapogundua usaliti wa Neema! Itaje na uisome: **Sehemu ya 17**.
Siku iliyofuata, Frank alitumia pesa kuwahonga watoto wadogo wa kijiji wamfikishie Neema kijibarua cha siri kilichokuwa na ujumbe mfupi: *“Kama unataka kuokoa maisha ya mwanao Mkandawile Mdogo asigeuke kuwa gome la mti milele, nikutane saa moja usiku huu nyuma ya gof la shule. Usije na Simbani.”*
Ujumbe huo ulimpiga Neema kama radi ya asubuhi. Pamoja na kwamba alikuwa mtumwa wa mahaba na nguvu za Simbani, silika ya umama ilikuwa bado hai ndani yake. Alikuwa akimshuhudia Mkandawile Mdogo akikua kwa kasi ya kutisha, ngozi yake ikizidi kuwa ngumu na ya kijivu kila kukicha. Alihofia kuwa mwanae alikuwa anapoteza ubinadamu wake kabisa.
Usiku ulipoingia, wakati Simbani alipokuwa amezama kwenye dimbwi la kutafakari kimizimu chini ya ule Mti wa Kafara, Neema alijivika mtandio mweusi na kuteleza nje ya jumba la Mwenyekiti kimyakimya.
Alifika kwenye gof la shule lililokuwa gizani totoro. Frank alikuwa amesimama pale, akisubiri huku ameshika kile kitabu cha kale cha matambiko.
"Wewe ni nani, na unajua nini kuhusu mwanangu?" Neema alihoji kwa sauti ya chini iliyojaa wasiwasi, akitazama huku na kule gizani.
Frank alisogea karibu, akamulika kurasa za kile kitabu kwa tochi ndogo ya mkononi. "Mimi naitwa Frank, mjukuu wa wazee waliounda ardhi hii. Mtazame mwanao, Neema. Hukubeba mtoto, ulibeba chombo cha mzimu wa Mkandawile. Kitabu hiki kinasema wazi: *'Kiumbe cha agano kikitimiza miaka mitatu ya kimizimu, roho yake itamezwa yote na mti, na mwili wake utageuka kuwa tawi la damu.'* Simbani anakutumia tu kuzalisha kafara ya kuongeza miaka yake ya kuishi!"
Neema alirudi nyuma kwa mshtuko, machozi yakimlenga. Alikumbuka jinsi Mkandawile Mdogo alivyokuwa akizidi kuwa na tabia za ubaridi wa kifo. "Hapana... Simbani ananipenda! Hawezi kunifanyia hivyo!" alibisha, japo kwa ndani moyo wake ulishajaa mashaka makubwa.
"Anakupenda au anakutumia kwa tamaa ya mwili wako ili kuimarisha nguvu zake?" Frank alichomekea kwa sauti ya upole lakini yenye sumu ya ukweli. "Ukitaka kumwokoa mwanao, lazima unisaidie kuufikia mzizi mkuu wa Mti wa Kafara usiku wa manane. Wewe pekee ndiye unayeweza kupita kwenye ulinzi wa Simbani bila kushukiwa. Unatakiwa kuchukua damu ya agano kutoka kwenye mwili wa mwanao na kuimwaga kwenye mzizi huo."
Wazo la kumsaliti Simbani lilimfanya Neema atetemeke mwili mzima. Lakini upendo kwa mwanae ulishinda uoga. "Sawa..." Neema alinong'ona kwa sauti ya unyonge, akitikisa kichwa. "Nitafanya hivyo."
---
Neema alirudi jumba la Mwenyekiti usiku huo wa manane, moyo wake ukidunda kwa kasi ya ajabu. Alipoingia chumbani, alimkuta Simbani akiwa ameketi kitandani, kifua chake cha kiume kikiwa wazi, akimsubiri. Macho ya Simbani yalikuwa na mng'ao wa kijani uliotulia lakini uliopenya ndani ya nafsi.
"Umetoka wapi usiku huu, Neema?" Simbani aliuliza kwa sauti ya chini, iliyobeba uzito wa fumbo.
Neema alihisi jasho jembamba likimtoka, lakini alilazimisha tabasamu la mahaba mdomoni mwake. Alivua ule mtandio mweusi na kubaki na kanga yake nyepesi iliyofungwa kifuani, akisogea taratibu kuelekea kitandani. "Nilikuwa naenda kumtazama mwanetu... nilihisi kama ana joto usiku huu," alidanganya, huku akijitupa kifuani mwa Simbani na kumkumbatia kwa nguvu ili kuficha macho yake yanayolenga machozi.
Usaliti uliokuwa moyoni mwake ulimfanya Neema atumie silaha yake ya mwisho—tamaa ya mwili. Alianza kumbusu Simbani shingoni na kifuani kwa dharau na hamu kubwa kuliko kawaida, akitaka kumlewesha kijana huyo kwa mahaba ili asigundue siri yake. Mikono yake laini ilitembea kwenye mgongo wa Simbani kwa kasi inayochochea moto.
Simbani alimezwa na mchezo ule wa miili. Alimvuta Neema kwa nguvu na kumgeuza chini yake, kanga ikivuliwa na kuacha maumbo yake yote ya kigoli wazi chini ya mwanga wa mwezi. Mchezo wa miili yao ukachukua nafasi kwa kasi na utamu wa kikatili; Neema alikuwa akigumia kwa sauti za chini zilizochanganyika na hofu na raha kali ya kimizimu (*"Mmh... Simbani... nishike... nishike sana..."*). Walisafirishana kwenye ulimwengu wa burudani nzito inayochanganya jasho lao vumbini, huku Neema akizidisha kubana kiuno cha Simbani kwa miguu yake, akijua kuwa huu unaweza kuwa usiku wao wa mwisho wa mapenzi, wakati Frank akiwa amejificha msituni akisubiri ishara ya usaliti huo kukamilika.
---
#### **Utangulizi wa Sehemu Inayofuata...**
Katika sehemu inayofuata, **Sehemu ya 17: Damu ya Agano na Kushikwa kwa Frank**, usiku huo huo baada ya mchezo wa miili, Neema anatekeleza mpango wa Frank kwa siri kwa kuchukua tone la damu ya Mkandawile Mdogo. Lakini wakati Frank anajaribu kuimwaga damu hiyo kwenye mzizi mkuu wa Mti wa Kafara, ulinzi wa kimizimu wa Simbani unalipuka! Utashuhudia jinsi Frank anavyonaswa kwenye mitego ya mizizi inayomfunga mwili mzima, na hasira ya Simbani anapogundua usaliti wa Neema! Itaje na uisome: **Sehemu ya 17**.