Jua la jioni lilikuwa likizama nyuma ya milima ya kijiji cha *Ogbunike*, likiacha anga likiwa na rangi ya nyekundu kama damu. Ndu alifika mbele ya lango kuu la ukoo wa akina Afoma akiwa hoi kabisa. Miguu yake ilikuwa imejaa malengelenge na damu kwa kutembea umbali mrefu, nguo zake zikiwa zimeraruka zaidi, huku akimkokota yule mbuzi mweupe na kubeba lile dumu la mafuta ya mawese mabega yakitetemeka.

Bila kusubiri kuambiwa, Ndu alianguka kwa magoti yake yote mawili kwenye vumbi jekundu lililokuwa mbele ya lango. Alikiweka kichwa chake ardhini na kuanza kulia kwa sauti ya chini iliyojaa toba ya kweli na unyonge wa mwisho.

"Obinna! Ndugu zangu wa *Ogbunike*! Nimekuja!" Ndu alipiga yowe, sauti yake ikitetemeka. "Nimeleta mbuzi wa utakaso! Nimeleta mafuta! Naomba mnihurumie... laana imenitafuna, roho ya mke wangu hainipi amani! Nilikuwa kipofu wa uroda na tamaa, nimepoteza kila kitu! Naomba mniue mimi lakini muiachilie roho yangu ipate msamaha wa Afoma!"

Mlango mkuu wa mbao ulifunguka kwa kishindo. Obinna alitoka mbele akiwa ameshika ule mkuki mrefu wa kimila, akifuatiwa na wazee wa ukoo na vijana wenye marungu. Walimzunguka Ndu aliyekuwa akilia vumbini kama mtoto mdogo. Muonekano wa Ndu uliwasikitisha hata baadhi ya wazee; mwanamume aliyekuwa milionea na mwenye dharau Lagos, sasa alikuwa chini ya miguu yao kama ombaomba.

Obinna alimsogelea, akanyosha ncha ya mkuki wake mkali na kuigusa shingo ya Ndu. Ndu hakurudi nyuma; alifumba macho, akisubiri kifo chake kwa amani.

"Ndu," Obinna alizungumza kwa sauti nzito iliyotetemesha ardhi. "Mila zetu zinasema mtu akija vumbini kuomba radhi kwa damu, hatumwigi damu yake zaidi. Lakini ujue kuwa maisha yako ya utajiri, dharau, na uroda wa fujo yameisha rasmi leo. Hutaona tena maisha ya kifahari."

Mzee wa ukoo alichukua lile dumu la mafuta na kumwagia yule mbuzi mweupe, kisha akachukua vumbi la ardhi ya *Ogbunike* na kumnyanyulia Ndu kichwani. "Kwa damu hii na utakaso huu, tunamwomba marehemu Afoma aachilie roho yako. Nenda ukaishi kwa unyonge, ukajifunze uaminifu kwenye umaskini wako wa milele. Umesamehewa kimila, lakini matunda ya matendo yako utayala maisha yako yote!"

Obinna aliondoa mkuki wake na kumtupia Ndu kijiti cha kimila cha amani. "Ondoka, na usikanyage tena ardhi hii. Nenda kaisake amani ya akili yako barabarani."

Ndu alinyanyuka taratibu, akasujudu mara tatu vumbini, kisha akageuka na kuanza kutembea kurudi kuelekea kusikojulikana. Roho yake ilihisi wepesi wa ghafla; yale maono ya kutisha na baridi kali vilimwacha hapo hapo langoni, lakini alijua fika kuwa amebaki upweke kabisa.

---

### HITIMISHO LA SIMULIZI

Mchezo wa *Mjaribu na Mjaribiwa* ulikamilika kwa gharama kubwa na mafundisho mazito:

* **Ndu:** Alisamehewa laana ya kifo na ukichaa, lakini alibaki kuwa mtu wa hali ya chini, maskini asiye na mbele wala nyuma, akifanya kazi za sulubu mashambani kijijini ili kupata chakula cha kila siku. Kila siku aliyoishi, alimkumbuka Afoma na jinsi alivyopoteza paradiso yake kwa dakika chache za usaliti ofisini.
* **Doris na Alao:** Walibaki jela kule Lagos wakitumikia vifungo vyao virefu kwa makosa ya uhalifu wa kifedha na utapeli, uzuri wa Doris na nguvu za Alao zikiishia kwenye kuta nne za gereza.
* **Afoma:** Alipata amani ya milele makaburini, jina lake likibaki kama mfano wa mwanamke aliyependa kwa dhati na kulinda heshima ya mume wake hadi mwisho.

> **Somo la Chombezo:** Uroda, usaliti, na tamaa za kupita kiasi ni mitego inayoweza kubomoa jumba kubwa la mafanikio ndani ya sekunde chache. Linda ulicho nacho, na usije ukajaribu uaminifu wa mtu anayekupenda kwa dhati.

**MWISHO WA SIMULIZI YA MJARIBU NA MJARIBIWA.**