Episode 3: Sauti ya Ghafla
Mlio wa simu ile ulirindima kama radi kwenye lile chumba chenye utulivu mkubwa, ukasafisha ule ukungu wa mahaba uliokuwa umeanza kututeka. Kelvin alishtuka, akajinasua kwa haraka kutoka kwenye kiganja changu na kurudisha mwili wake nyuma. Aligeuka na kuitazama simu ile iliyokuwa inawaka juu ya meza kubwa ya kioo. Nikaona jinsi taya zake zilivyokaza na pumzi zake zilizokuwa nzito zikashuka kwa ghafla.
"Samahani sana, Salma, naomba nipokee hii," alisema kwa sauti iliyobadilika haraka, ikarudi kuwa ile ya kiofisi na ya mbali.
Nilikuwa nimebaki hapo kochi nikiwa nimeachama kidogo mdomo, hisia zangu zote zikiwa zimesimama juu juu kama mtu aliyemwagiwa maji ya baridi katikati ya usingizi mnono. Nilijirekebisha kinguo changu kilichokuwa kimepanda juu, nikasogeza miguu yangu karibu huku nikijisikia vibaya moyoni. *Ni nani huyo anayevunja dakika zetu za dhahabu?* niliwaza kwa hasira ya chini kwa chini.
Kelvin alitembea hadi kwenye meza yake, akaidaka simu ile na kuitazama skrini. Sura yake ilionyesha mchanganyiko wa mshangao na furaha ya ghafla, jambo lililonifanya nizidi kupata mashaka. Alibonyeza kitufe cha kupokea na kuiweka sikioni.
"Hello! Ndio, ndio mpenzi wangu... Ooh, Mungu wangu! Kweli? Hata siamini," Kelvin aliongea kwa sauti ya upole na yenye mahaba mazito, sauti ambayo sijawahi kuisikia akiiandika au kuitumia kwangu hata siku moja. Aligeuka na kunitazama kwa sekunde moja, kisha akatembea kuelekea upande wa dirisha kubwa la kioo linalotazama nje, akificha mazungumzo yake. "Ndio mwaya, nipo ofisini namalizia ripoti fulani hapa... Sawa, nitafanya hivyo. Nakupenda sana pia. Lala salama."
Alipokata simu, alikaa kimya mbele ya lile dirisha kwa sekunde kadhaa kabla ya kugeuka kunifuata. Tabasamu lake la kawaida lilikuwa limerudi, lakini macho yake yalikuwa safi kabisa, hayakuwa na ule ushawishi na kiu ya kiume niliyofanikiwa kuipandikiza dakika chache zilizopita.
"Salma, samahani sana kwa usumbufu huo," alisema akirudi kukaa kwenye kiti chake cha kazi badala ya kurudi kochi nilipokuwa mimi. "Ilikuwa ni simu muhimu sana kutoka kwa mtu wangu wa karibu aliyeko nje ya nchi. Haya, tuendelee na hii ripoti ili tuwahi kuondoka, maana muda unazidi kwenda."
Moyo wangu ulipiga dunda la maumivu. *Mtu wake wa karibu? Mpenzi wangu? Nakupenda sana pia?* Yale maneno yalinichoma kama sindano za moto kwenye ubongo wangu. Lakini akili yangu iliyokuwa tayari imeshazama kwenye lile dimbwi la hisia ilikataa kukubali ukweli. Nilianza kujitengenezea majibu ya kujifariji: *Labda ni ndugu yake, au labda ana mtu wa zamani ambaye anataka kumpiga chini kwa ajili yangu ndio maana anaonekana kutaka kumaliza mambo haraka.*
Tulimaliza kupitia zile nyaraka huku mimi nikiwa nimepoteza kabisa ule msisimko wa mwanzo. Sauti yangu ilikuwa ya unyonge na nilikuwa najibu tu pale anaponiuliza jambo. Kelvin aliona mabadiliko yangu lakini aliyachukulia kama uchovu wa kazi.
Saa nne na nusu usiku, tulifunga kompyuta na kuzima taa za ofisi. Tulishuka sote hadi kwenye bãi la maegesho ya magari. Usiku ule ulikuwa wa baridi kali, na mimi nikiwa kwenye lile kinguo changu chepesi nikaanza kutetemeka kidogo. Kelvin aliliona hilo, akavua lile koti lake la suti na kunivika mabegani mwangu kwa upole. Harufu yake ya kiume iliyonasa kwenye lile koti ilinizunguka, na kwa mara nyingine tena, nikajikuta nazama mzima mzima kwenye ulimwengu wa matamanio.
"Ingia kwenye gari nikupe weke," alisema akifungua mlango wa upande wa abiria wa gari lake la kifahari.
Niliingia na kuketi. Kelvin alizunguka na kuingia upande wa dereva, akawasha gari na kuanza kuondoa. Safari nzima ya kuelekea nyumbani kwangu ilikuwa ya ukimya uliotawaliwa na sauti ya chini ya muziki wa taratibu uliokuwa ukipiga kwenye redio ya gari. Kila akibadili gia, mkono wake ulikuwa unagusana na goti langu kwa bahati mbaya, na kila mguso ulikuwa unanichafua kihisia.
Tulipofika mbele ya geti la nyumba yangu ya kupanga, Kelvin alizima injini ya gari na kugeuka kunitazama. Taa za ndani ya gari zilikuwa zimezimwa, zikabaki tu zile za barabarani zilizokuwa zinamulika sura yake kwa mbali kupitia vioo.
"Salma, asante sana kwa msaada wako wa leo. Umefanya kazi kubwa sana kichuna wangu," alisema akisogeza mkono wake na kunishika shavu kwa upole.
Nilishindwa kujizuia. Nilisogea karibu naye, nikavua lile koti lake na kuliweka pembeni, kisha nikapitisha mikono yangu miwili nyuma ya shingo yake. Nilimtazama moja kwa moja kwenye midomo yake na kunong'ona: "Kelvin... mimi sitaki sifa za biashara tu leo. Nataka zaidi ya hapo."
Kabla hajasema kitu, nilivuta kichwa chake na kukutanisha midomo yangu na yake, nikizama kwenye dhoruba kali ya busu lililojaa njaa, shauku, na miaka yote ya hamu niliyokuwa nimeificha moyoni mwangu.
---
> **Katika Episode Inayofuata (Episode 4: Busu la Hatari kwenye Gari):** Salma anavunja miiko yote na kumlazimishea Kelvin busu la moto usiku mnane ndani ya gari. Kelvin anajikuta kwenye mtego mzito wa hisia—je, ataamua kujiachia na kuitikia wito wa mwili wa binti huyu mrembo aliyejawa na uchu, au atamstahi na kumkumbusha mipaka yake kama "kaka"? Usikose **Episode 4** ambapo hisia zitafikia kilele chake!
"Samahani sana, Salma, naomba nipokee hii," alisema kwa sauti iliyobadilika haraka, ikarudi kuwa ile ya kiofisi na ya mbali.
Nilikuwa nimebaki hapo kochi nikiwa nimeachama kidogo mdomo, hisia zangu zote zikiwa zimesimama juu juu kama mtu aliyemwagiwa maji ya baridi katikati ya usingizi mnono. Nilijirekebisha kinguo changu kilichokuwa kimepanda juu, nikasogeza miguu yangu karibu huku nikijisikia vibaya moyoni. *Ni nani huyo anayevunja dakika zetu za dhahabu?* niliwaza kwa hasira ya chini kwa chini.
Kelvin alitembea hadi kwenye meza yake, akaidaka simu ile na kuitazama skrini. Sura yake ilionyesha mchanganyiko wa mshangao na furaha ya ghafla, jambo lililonifanya nizidi kupata mashaka. Alibonyeza kitufe cha kupokea na kuiweka sikioni.
"Hello! Ndio, ndio mpenzi wangu... Ooh, Mungu wangu! Kweli? Hata siamini," Kelvin aliongea kwa sauti ya upole na yenye mahaba mazito, sauti ambayo sijawahi kuisikia akiiandika au kuitumia kwangu hata siku moja. Aligeuka na kunitazama kwa sekunde moja, kisha akatembea kuelekea upande wa dirisha kubwa la kioo linalotazama nje, akificha mazungumzo yake. "Ndio mwaya, nipo ofisini namalizia ripoti fulani hapa... Sawa, nitafanya hivyo. Nakupenda sana pia. Lala salama."
Alipokata simu, alikaa kimya mbele ya lile dirisha kwa sekunde kadhaa kabla ya kugeuka kunifuata. Tabasamu lake la kawaida lilikuwa limerudi, lakini macho yake yalikuwa safi kabisa, hayakuwa na ule ushawishi na kiu ya kiume niliyofanikiwa kuipandikiza dakika chache zilizopita.
"Salma, samahani sana kwa usumbufu huo," alisema akirudi kukaa kwenye kiti chake cha kazi badala ya kurudi kochi nilipokuwa mimi. "Ilikuwa ni simu muhimu sana kutoka kwa mtu wangu wa karibu aliyeko nje ya nchi. Haya, tuendelee na hii ripoti ili tuwahi kuondoka, maana muda unazidi kwenda."
Moyo wangu ulipiga dunda la maumivu. *Mtu wake wa karibu? Mpenzi wangu? Nakupenda sana pia?* Yale maneno yalinichoma kama sindano za moto kwenye ubongo wangu. Lakini akili yangu iliyokuwa tayari imeshazama kwenye lile dimbwi la hisia ilikataa kukubali ukweli. Nilianza kujitengenezea majibu ya kujifariji: *Labda ni ndugu yake, au labda ana mtu wa zamani ambaye anataka kumpiga chini kwa ajili yangu ndio maana anaonekana kutaka kumaliza mambo haraka.*
Tulimaliza kupitia zile nyaraka huku mimi nikiwa nimepoteza kabisa ule msisimko wa mwanzo. Sauti yangu ilikuwa ya unyonge na nilikuwa najibu tu pale anaponiuliza jambo. Kelvin aliona mabadiliko yangu lakini aliyachukulia kama uchovu wa kazi.
Saa nne na nusu usiku, tulifunga kompyuta na kuzima taa za ofisi. Tulishuka sote hadi kwenye bãi la maegesho ya magari. Usiku ule ulikuwa wa baridi kali, na mimi nikiwa kwenye lile kinguo changu chepesi nikaanza kutetemeka kidogo. Kelvin aliliona hilo, akavua lile koti lake la suti na kunivika mabegani mwangu kwa upole. Harufu yake ya kiume iliyonasa kwenye lile koti ilinizunguka, na kwa mara nyingine tena, nikajikuta nazama mzima mzima kwenye ulimwengu wa matamanio.
"Ingia kwenye gari nikupe weke," alisema akifungua mlango wa upande wa abiria wa gari lake la kifahari.
Niliingia na kuketi. Kelvin alizunguka na kuingia upande wa dereva, akawasha gari na kuanza kuondoa. Safari nzima ya kuelekea nyumbani kwangu ilikuwa ya ukimya uliotawaliwa na sauti ya chini ya muziki wa taratibu uliokuwa ukipiga kwenye redio ya gari. Kila akibadili gia, mkono wake ulikuwa unagusana na goti langu kwa bahati mbaya, na kila mguso ulikuwa unanichafua kihisia.
Tulipofika mbele ya geti la nyumba yangu ya kupanga, Kelvin alizima injini ya gari na kugeuka kunitazama. Taa za ndani ya gari zilikuwa zimezimwa, zikabaki tu zile za barabarani zilizokuwa zinamulika sura yake kwa mbali kupitia vioo.
"Salma, asante sana kwa msaada wako wa leo. Umefanya kazi kubwa sana kichuna wangu," alisema akisogeza mkono wake na kunishika shavu kwa upole.
Nilishindwa kujizuia. Nilisogea karibu naye, nikavua lile koti lake na kuliweka pembeni, kisha nikapitisha mikono yangu miwili nyuma ya shingo yake. Nilimtazama moja kwa moja kwenye midomo yake na kunong'ona: "Kelvin... mimi sitaki sifa za biashara tu leo. Nataka zaidi ya hapo."
Kabla hajasema kitu, nilivuta kichwa chake na kukutanisha midomo yangu na yake, nikizama kwenye dhoruba kali ya busu lililojaa njaa, shauku, na miaka yote ya hamu niliyokuwa nimeificha moyoni mwangu.
---
> **Katika Episode Inayofuata (Episode 4: Busu la Hatari kwenye Gari):** Salma anavunja miiko yote na kumlazimishea Kelvin busu la moto usiku mnane ndani ya gari. Kelvin anajikuta kwenye mtego mzito wa hisia—je, ataamua kujiachia na kuitikia wito wa mwili wa binti huyu mrembo aliyejawa na uchu, au atamstahi na kumkumbusha mipaka yake kama "kaka"? Usikose **Episode 4** ambapo hisia zitafikia kilele chake!