Ukumbi wa Mahakama Kuu ya Tanga ulikuwa na ubaridi wa viyoyozi, lakini ndani ya mioyo ya waliohudhuria kulikuwa na joto la hatari. Siku ya kwanza ya usikilizaji wa kesi ya dharura ilikuwa imewadia.

Subira alikuwa ameketi upande wa mbele, karibu na Wakili Catherine na Shangazi Amina. Alikuwa amevalia ushungi wa bluu iliyokoza, uso wake ukiwa umetulia, ukiwa hauna hata chembe ya uoga wa zamani. Biashara yake ilikuwa imefunguliwa kisheria, na hilo lilimpa jeuri ya kiuchumi.

Upande wa pili wa benchi, Musa alikuwa amekaa akisokota vidole vyake. Pembeni yake alikuwa amekaa Neema, ambaye safari hii hakuwa na lile jopo la kujiamini la kijijini; alikuwa amevaa ushungi uliomfunika nusu ya uso ili kukwepa macho ya watu, huku mikono yake ikitetemeka akimshika mtoto wake wa miezi tisa aliyekuwa amelala. Mama Subira alikaa pembeni mwao, uso wake ukiwa umekakamaa kwa aibu na hasira, akitazama chini.

Macho ya Subira na Neema yalikutana kwa sekunde chache. Neema alitupa macho yake chini haraka kwa aibu kubwa, akishindwa kustahimili ukali na msimamo uliopo kwenye macho ya dada yake ambaye alimfanyia unyama wa karne.

"Kesi namba 42 ya mwaka 2026: Subira dhidi ya Musa na Wenzake," karani wa mahakama alitangaza.

Kila upande ulijitambulisha, na Wakili Catherine alisimama kuanza mapandisho yake ya kwanza. Alianza kwa kuwasilisha hati ya kiapo na ushahidi wa picha wa gari la Musa likiwa kijijini kila wikendi, pamoja na cheti cha kuzaliwa cha mtoto wa Neema ambacho kilisajiliwa kwa siri kwa jina la baba: *Musa*.

Musa aliitwa kizimbani ili kujibu hoja za awali. Alisimama pale, akijaribu kurekebisha suti yake ili aonekane mkurugenzi anayejiamini, lakini Wakili Catherine hakumpa nafasi ya kupumua.

"Bwana Musa," Wakili Catherine alianza, akisogea karibu na kizimba huku akishika nyaraka mkononi. "Unaiambia mahakama hii kuwa kila wikendi ulikuwa ukisafiri mkoani kwa ajili ya miradi ya ujenzi ya kampuni yako, sivyo?"

"Ndio, mheshimiwa jaji," Musa alijibu kwa sauti ya kukwaruza.

"Je, unaweza kuieleza mahakama hii, ni mradi gani wa ujenzi uliopo ndani ya boma la mama mkwe wako kijijini, mradi ambao ulikuwa unakulazimu kulala hapo kila Ijumaa hadi Jumapili, na ukajenga godoro jipya la sponji chumbani kwa mdogo wa mkeo?"

Kicheko cha chini kwa chini kilisikika mahakamani. Musa alihisi jasho jembamba likianza kumtoka kwenye paji la uso wake. "Mimi... nilikuwa naenda tu kuwasaidia familia..."

"Kuwasaidia familia kwa kumzalisha mdogo wa mkeo mtoto ambaye ana sura yako na jina lako?" Catherine alifyatua swali lingine la mtego, akanyanyua picha kubwa ya mtoto wa Neema na kuionyesha mahakama. "Tazama picha hii Bwana Musa. Je, unakataa mbele ya kiapo kuwa huyu kiumbe sio damu yako?"

Musa aligubikwa na kigugumizi. Alitazama upande wa mwanasheria wake, lakini yule mwanasheria naye alikuwa busy akiangalia mafaili chini, akiona jinsi kesi inavyozama. Musa alinyonya jasho lake la mdomoni, akashindwa kutoa neno lolote lililonyooka. Siri yake yote ya vyumbani ilikuwa inaanikwa kama nguo iliyoanikwa juani mchana kweupe.

Neema akiwa benchi la nyuma, alihisi ardhi inataka kupasuka amezame. Alimtazama Musa aliyekuwa akiaibika kizimbani, akajua kuwa ule mchezo wao wa kashfa sasa umefika mwisho wa reli.

---

**Utangulizi wa Episode inayofuata:**
Katika **EPISODE 20: HUKUMU YA AWALI NA KUSHUKA KWA LAANA**, Jaji anatoa uamuzi wa hatua za awali ambao unamtesa Musa kiuchumi na kumvua nguo kabisa. Neema na mama yake wanarudi kijijini kwa aibu na kuanza kunyooshewa vidole na majirani, huku Musa akianza kuona athari ya kusaliti mke wa jasho lake. Je, Musa atakubali yaishe au atatafuta mbinu ya kulipiza kisasi? Usikose muendelezo huu!