Zaba alijihisi kama mungu anayetembea juu ya ardhi. Kila alichogusa kilinywea mbele yake. Usiku huo, saa nane kamili, alijikuta yuko mbele ya lango la jumba la Jaji. Jaji ambaye mchana ule alidhalilika mahakamani, sasa alikuwa amefungwa kwenye chumba cha wagonjwa wa akili, lakini familia yake ilikuwa nyumbani, ikiwa imegubikwa na hofu na simanzi.

Lakini kwa Zaba, hofu ya wengine ilikuwa ni mafuta ya kuwasha moto wa utajiri wake.

Alipita ukutani kama upepo wa vuli. Humo ndani, alikuta mke wa Jaji na binti zake wawili wakubwa, wote wakiwa wamelala kwenye chumba kimoja kikubwa cha kulala wageni. Walikuwa wamejilaza kitanda kimoja wakipeana faraja, lakini nguvu ya Lila ilikuwa imeshawafanya wavue nguo zote. Miili yao ilikuwa imejipanga kama sadaka—mke wa Jaji katikati, na mabinti zake pande zote.

Zaba alivua kanzu yake nyeusi. Jicho lake la tatu liling’aa kwa rangi ya zambarau safari hii, likionyesha kuwa kiwango cha utajiri anachokivuna ni kikubwa zaidi. Alianza na mke wa Jaji. Tendo lilikuwa la kikatili; Zaba alikuwa akichota heshima ya miaka mingi ya familia hiyo na kuigeuza kuwa dhahabu. Kila mwanamke aliyemshika, alizinduka kidogo kutoka kwenye usingizi, akitoa sauti za ajabu za mahaba yaliyochanganyika na vilio vya roho zao zilizokuwa zikiteseka.

Alimaliza na mke, kisha akawahamia mabinti wale kwa mpigo. Alikuwa akihama kutoka mwili mmoja kwenda mwingine kwa ufundi wa kishirikina, akimwaga mbegu zake za kijivu ambazo ziliingia miilini mwao na kuanza kung’aa chini ya ngozi zao. Katika kilele cha mwisho, Zaba alihisi tetemeko la ardhi ndani ya chumba kile—ilikuwa ni ishara ya utajiri mpya wa kigeni uliokuwa unaingia kwenye akaunti zake za nje.

Wakati Zaba akizama kwenye bahari ya radhi na dhambi, huko hospitalini, mdogo wake, **Keto**, alifungua macho. Keto hakuwa tena yule mgonjwa mahututi. Macho yake yalikuwa na weupe wa ajabu, na alikuwa akiongea peke yake.

"Mama... nakuona mama," Keto alinong’ona. Kivuli cha mama yao kilikuwa kimesimama pembeni ya kitanda chake, kikiwa na sura yenye huzuni kuu.

"Keto, mwana mpendwa... kaka yako ameuza mbingu yetu," sauti ya mama yake ilisikika kama upepo wa bahari. "Damu ya Mengi inamlilia, na damu yangu imetumika kujenga kiti chake cha enzi. Lazima uende mjini, Keto. Chukua kile kisu cha kale kilichozikwa chini ya mti wa mwembe kijijini. Hicho ndicho kitu pekee kinachoweza kukata kamba ya kishirikina ya Zaba."

Keto alinyanyuka kitandani kwa nguvu za ajabu. Aliondoa mipira ya oksijeni na maji, akatoka hospitalini bila mlinzi yeyote kumuona. Alikuwa na lengo moja: Kufika mjini na kukomesha ufalme wa kaka yake kabla dunia haijateketea.

Zaba alirudi nyumbani kwake alfajiri, akiwa amechoka lakini mwenye nguvu za ajabu. Alimkuta Zabaan amekaa sebuleni, akichezea fuvu la kichwa ambalo lilikuwa na harufu ya damu mbichi.

"Baba, kuna mgeni anakuja," Zabaan alisema huku akicheka kwa sauti ya kishirikina. "Ni damu yako mwenyewe. Lakini anakuja na kitu kinachoweza kutuunguza."

Lila alimtokea Zaba na kumkumbatia kwa nyuma, akimpapasa kifua. "Usiogope, mume wangu. Mdogo wako akifika, tutamfanya awe mlinzi wetu wa pili. Atajumuika nasi kwenye 'Soko la Miili' la kesho. Je, uko tayari kumfundisha mdogo wako jinsi ya kuvuna utajiri kupitia shuka?"

Zaba alinyamaza, jicho lake la tatu likicheza kwa hofu. Alikumbuka sura ya Keto, mdogo wake aliyempenda sana. Je, ataweza kumwingiza kwenye laana hii, au atamlazimika kumuua kama alivyofanya kwa Mengi?

---

**Utangulizi wa Sehemu ya 14: KISU CHA DAMU**
Keto anafika mjini na kukutana na Sajenti Tiba, ambaye sasa ni mjamzito wa kiumbe cha giza. Kwa pamoja, wanagundua kuwa Zaba anapanga sherehe kubwa ya usiku ambapo wanawake mia moja wanatakiwa kulala uchi ili Zaba aweze kuwa tajiri namba moja duniani. Je, Keto na kisu chake cha kale watawahi kabla ya saa nane ya usiku? Usikose **Sehemu ya 14: KISU CHA DAMU.**