Mvua nyepesi ya mchana ilikuwa ikidondoka juu ya paa la bati la darasa la kidato cha nne, ikitengeneza mdundo fulani wa kimahaba uliogusa mioyo ya wawili waliokuwa wamebaki wenyewe darasani. Wanafunzi wengine wote walikuwa wameenda msalani au kujificha chini ya miparachichi, lakini **Rayan** na **Lina** walikuwa wamekaa dawati moja la nyuma kabisa.

Rayan, kijana mtanashati mwenye macho ya upole na sauti ya chini yenye mamlaka, alikuwa amemshika Lina mkono wake wa kushoto. Ngozi ya Lina ilikuwa laini kama hariri, na joto la mwili wake lilianza kumpandisha maruweruwe Rayan. Lina alikuwa binti mrembo hasa—macho yake makubwa yenye aibu, midomo minene ya pinki ambayo kila akiongea ilikuwa ikivuta hisia za kiume, na umbo lake lililoanza kuchanua likiwa limebanywa vizuri na sketi ya shule.

"Lina," Rayan alinongona, akisogeza uso wake karibu kabisa na sikio la Lina, kiasi kwamba pumzi yake ya joto ilimfanya Lina asisimke mwili mzima na kutoa sauti ya chini ya kimahaba, *"Mmmh..."*

"Naam, Rayan wangu," Lina alijibu huku akitazama chini, akichezea vidole vya Rayan. Ndani ya kifua chake, moyo ulikuwa unadunda kwa kasi. Upendo wao ulikuwa wa dhati, ule upendo wa kwanza unaopenya hadi kwenye mifupa.

"Tumemaliza mitihani yetu ya Form Four leo. Najua matokeo yakitoka, wote tutafaulu. Lakini nina hofu moja tu moyoni mwangu..." Rayan alisema, huku mkono wake wa kulia ukisogea taratibu na kushika kiuno chembamba cha Lina. Mguso ule wa ghafla ulimfanya Lina anyanyue macho yake na kukutana na jicho la kiume lililojaa shauku na upendo.

"Hofu gani, mume wangu?" Lina alimuita mume kwa mzaha uliotawaliwa na matamanio makubwa ya baadae.

Rayan hakujibu kwa maneno. Alivutwa na ule urembo wa asili wa Lina. Alisogeza midomo yake na kuigusa midomo miwigi ya Lina. Ulikuwa ni mbusu wa kwanza wa dhati kabisa tangu waanze mahusiano yao shuleni hapo. Midomo yao ilitandana, wakawa wananyonyana kwa ustadi na taratibu, mate yao yakichanganyika na kutengeneza ladha tamu ya asali. Lina alihisi magoti yake yakiishiwa nguvu; alimkumbatia Rayan kwa nguvu, akisogeza kifua chake chenye matiti madogo yaliyosimama vyema kiguse kifua kipana cha Rayan.

Walidumu kwenye dhoruba hiyo ya mahaba kwa dakika kadhaa, miili yao ikitetemeka kwa ashki, huku mikono ya Rayan ikipapasa mgongo wa Lina kwa hisia kali sana, ikishuka hadi kwenye makalio yake na kuyaminya kidogo juu ya ile sketi. Kila mguso ulimfanya Lina ahemee juu juu, *"Ahw... Rayan... nakupenda sana."*

Walipoachana ili kuvuta hewa, Rayan alimtazama Lina ambaye sasa macho yake yalikuwa yamelegea kabisa kwa hisia, akamwambia, "Naogopa kuwa maisha yanaweza kututenganisha. Lakini nakuahidi hapa, Lina... Hata iweje, nitakusubiri, nitapambana na nitakuja kukuoa. Wewe ni mwanamke wa maisha yangu."

Lina alitabasamu, tabasamu lililotokea ndani ya moyo wake. Alimuhakikishia kuwa yeye ni wake pekee na hakuna mwanaume mwingine atakayeugusa mwili wake. Walimaliza siku hiyo kwa kuagana kwa kukumbatiana kwa muda mrefu, bila kujua kuwa gurudumu la maisha lilikuwa likiwandaa kwa mtihani mzito sana mbeleni.

Baada ya miezi michache, matokeo yalichomoka. Kama walivyotarajia, wote wawili walifaulu kwa viwango vya juu sana ("Division One"). Hata hivyo, barua za uchaguzi wa kidato cha tano (Advance) zilipotoka, furaha yao ilichanganyika na simanzi kubwa. Walikuwa wamechaguliwa kwenda mikoa miwili tofauti kabisa, iliyotengana kwa mamia ya kilomita.

---

### Utangulizi wa Episode Inayofuata:

Katika **EPISODE 2: Umbali na Chozi la Chuo**, tutashuhudia jinsi Rayan na Lina wanavyopambana kulinda penzi lao wakiwa mikoa tofauti masomoni. Ahadi zao zinasimama imara hadi wanamaliza kidato cha sita na kufaulu kwenda Chuo Kikuu. Hata hivyo, dhoruba kubwa inaikumba familia ya Lina—umaskini uliokithiri unamzuia Lina kuendelea na chuo, huku Rayan akilazimika kuondoka peke yake kwenda jiji kubwa. Je, ahadi yao itastahimili mtihani huu mpya wa kiuchumi na umbali? Usikose muendelezo huu wa kusisimua!