Mwanga wa alfajiri ulipopenya kupitia mapazia ya chumba changu, ulitukuta tukiwa bado hatujalala. Tulikuwa tumekumbatiana, miili yetu ikiwa na joto la mahaba ya usiku kucha na ngozi zetu zikiwa zimenata kwa jasho lililokauka. Harufu ya marashi yake iliyochanganyika na harufu ya miili yetu baada ya kukutana ilijaa chumbani kote, ikitoa ishara ya faragha nzito iliyomalizika. Nilijisikia salama kifuani mwake, lakini amani hiyo haikudumu.

Ilikuwa inapata saa moja na nusu asubuhi. Wakati nikiwa nimejilaza juu ya kifua chake nikisikiliza mapigo ya moyo wake, ghafla tulasikia mlio mzito wa breki za gari nje ya uzio wetu, ukifuatiwa na kishindo cha milango ya gari ikifungwa.

Niliamka haraka, nikajifunika kanga yangu kifuani na kusogea dirishani. Nilichungulia kwa umakini kupitia upande wa pazia. Nje ya geti letu kulikuwa na gari jeusi la kifahari, aina ya *Toyota Land Cruiser V8*, lenye vioo vyeusi vilivyopigwa tint kiasi kwamba huwezi kuona cha ndani. Kabla sijasema kitu, geti kubwa la compaund lilipigwa kwa nguvu kubwa.

*"Fungua geti! Tunajua upo ndani!"* Sauti ya kiume yenye mamlaka na ukali ilisikika kutokea nje.

Jamaa aliruka kutoka kitandani kwa mshtuko mkubwa, uso wake ukakosa damu kabisa. Alikuwa uchi wa mnyama, misuli ya mwili wake ikitetemeka kwa hofu. *"Ni wao! Wamefuatilia lile gari la Mitsubishi hadi wamejua nilipo!"* alinong'ona kwa sauti iliyojaa mtetemeko.

Wakati mlinzi wa compaund akielekea kufungua geti kwa uoga, jamaa hakupoteza muda. Alijaribu kuvaa suruali yake kwa pupa lakini mikono ilikuwa inatetemeka. *"Nifiche, tafadhali nifiche! Wakipata zile nyaraka au wakinitwika mimi, nimeisha!"*

Bila kufikiria mara mbili, nilimshika mkono na kumvuta kuelekea chini ya kitanda changu kikubwa chenye droo za pembeni na shuka ndefu inayofika sakafuni. Alijipenyeza hapo chini haraka sana, akajikunja kama mtoto, akizuia hata pumzi yake isisikike.

Muda mfupi baada ya geti kufunguliwa, nilisikia hatua nzito za viatu vya ngozi zikitembea kwa kasi juu ya simenti ya compaund. Walielekea moja kwa moja kwenye mlango wa nyumba yake unaotazamana na wa kwangu. Walianza kupiga mlango wake kwa nguvu za hatari zilizotishia kuvunja komeo. *PAAAH! PAAAH! PAAAH!*

Nikiwa nimesimama sebuleni kwangu, moyo ukinidunda hadi kooni, nilijikaza na kufungua mlango wangu kidogo ili kuona kinachoendelea. Wanaume wawili warefu, waliojenga miili yao vizuri na kuvaa suti nyeusi za giza pamoja na miwani ya jua, walikuwa wamesimama mlangoni kwake. Mmoja wao alikuwa anashika mfuko wa ngozi (briefcase).

Walipoona mlango wangu umefunguka, wote wawili waligeuka kwa kasi na kunitazama. Yule aliyekuwa mbele alishusha miwani yake kidogo, macho yake makali yakikagua mwili wangu uliokuwa umejifungia kanga moja tu, iliyokuwa imelegea kwa sababu ya harakati za usiku. Alitembea hatua chache kuelekea kwangu, akasimama mlangoni kwangu na kunipiga mkwara mzito wa macho.

*"Wewe mwanamke, huyu jirani yako wa upande wa pili yuko wapi? Na lile gari lililoingia hapa usiku wa manane liko wapi?"* aliuliza kwa sauti ya chini lakini iliyobeba tishio la kifo.

---

**Utangulizi wa Episode Inayofuata:**
Katika **Episode 8: Uongo wa Kulinda Uhai**, tutaona jinsi nilivyosimama kidete kuwadanganya wale watu wenye suti mlangoni kwangu ili kulinda siri ya jamaa aliyekuwa chini ya kitanda changu, na jinsi wale wageni walivyolazimisha kuingia ndani kwangu kufanya upekuzi ulioweka maisha yetu sote wawili kwenye hatari kubwa zaidi.