Giza lilitanda wodini ghafla kama pazia lililoshushwa na shetani mwenyewe. Ukimya wa kutisha ulitawala, ukivunjwa tu na sauti ya mashine chache za matibabu zilizokuwa zikitumia mfumo wa betri wa dharura.

Halima, ambaye ujasiri wake ulikuwa umekomaa kutokana na misukosuko mingi, alistuka mapema sana pale aliposikia kishindo cha kitasa cha mlango wa wodi kikigeuzwa kwa nguvu na kwa uangalifu. Sauti ya viatu vizito vya ngozi ikasikika ikikanyaga sakafu.

"Wako wapi? Hakikisha unawapata haraka kabla taa hazijarudi," sauti nzito ya kiume ilinong'ona gizani.

"Huyu hapa mmoja!" mwingine alijibu akimulika tochi ndogo ya simu kuelekea kitanda cha Aziza.

Halima hakupoteza sekunde. Alijitupa kutoka kwenye kitanda chake na kumvamia Aziza, akamvuta kwa nguvu kuteremka chini na kuwaingiza wote wawili chini ya uvungu wa kile kitanda cha chuma. Aziza alitaka kupiga kelele kwa hofu, lakini Halima aliuziba mdomo wake kwa mkono mmoja uliokuwa ukitetemeka, huku mkono mwingine ukiushika mkono wa Aziza kuweka usalama wa lile tumbo lake lililobeba kiumbe kisicho na hatia.

Hapo hapo, yule mtu wa Frank alifyatua risasi mbili zilizolenga moja kwa moja kwenye shuka na mto wa kitanda cha Aziza kwa kutumia bastola yenye mrija wa kuzuia sauti (silencer)!

*Phuuu! Phuuu!*

Mvuke wa pamba na vipande vya magodoro vilisambaratika hewani, vikiangukia miili ya wasichana hao waliokuwa chini ya uvungu wakishikilia pumzi zao. Frank alikuwa amedhamiria kuwaua kabisa ili kufunika siri zake zote za utakatishaji fedha na magendo ya Almasi.

"Hawapo hapa! Kitanda kiko wazi!" yule mhalifu alifoka kwa sauti ya chini, akijaribu kumulika tochi chini ya uvungu wa vitanda.

Lakini kabla tochi ile haijamulika nyuso zao, milango ya nje ya korido ilisukumwa kwa kishindo kikubwa. Walikuwa ni wale askari polisi wawili waliokuwa wamebaki hospitalini kulinda usalama wa wagonjwa wa shirika la *Safe Space Foundation*, wakisaidiana na walinzi wa hospitali hiyo ya Bombo. Walikuwa wamegundua mchezo mchafu uliorushwa kwenye mita ya umeme ya hospitali.

"Simama hapo! Weka silaha chini!" askari kiongozi alipiga kelele huku akifyatua risasi ya dhati hewani, *Paaaa!*, iliyorindima kupitia korido ndefu za hospitali.

Kundi lile la watekaji wa Frank lilistuka na kuanza kurudisha mapigo. Pambano kali la bunduki likalipuka katikati ya korido za wodi ya wazazi! Risasi ziliruka hovyo huku mwangaza wa cheche za baruti ukimulika kuta nyeupe za hospitali. Watekaji wale wa Frank, wakiona nguvu ya askari ni kubwa na wamezingirwa, waliamua kukimbia kupitia madirisha makubwa ya kioo ya upande wa nyuma wa ghorofa hiyo, wakijitupa kwenye bustani na kutokomea gizani na gari lao lililokuwa linasubiri nje.

Sekunde chache baada ya milio ya bunduki kukata, umeme ulirudi ghafla. Taa nyeupe ziling'aa tena wodini. Mama Anna na Wakili Mwajuma waliingia mbio wakiwa wameambatana na maofisa wakuu wa polisi wa mkoa wa Tanga.

"Aziza! Halima! Mko wapi?" Mama Anna alilia kwa sauti ya uchungu, akitazama lile godoro lililotobolewa kwa risasi.

Halima alitoka taratibu chini ya uvungu wa kitanda, akimvuta Aziza ambaye alikuwa analia kwa mshtuko lakini bado akiwa mzima wa afya. Nguo zao za hospitali zilikuwa zimejaa vumbi na vinyuzi vya pamba, na ile brichi ya njano ya Halima sasa ilikuwa imefunikwa kabisa na ukweli wa nywele zake nyeusi za asili—ishara ya kuwa maisha ya uongo na ya dhoruba yalikuwa yanaelekea ukingoni.

Kamanda wa Polisi wa Mkoa alikasirika sana kuona unyama huo ukifanyika ndani ya hospitali ya serikali. Alitoa redio yake ya upepo (call-sign) na kuamuru: "Vikosi vyote vya usalama! Frank amekiuka masharti ya dhamana na kujaribu kufanya mauaji ya mashahidi wetu muhimu mkoani Tanga. Sageni jiji zima, mkamateni akiwa hai au amekufa!"

Mkono mrefu wa sheria ulikuwa umekunjwa rasmi dhidi ya Frank, na safari hii hapakuwa na mahali popote pa yeye kukimbilia tena nchini.

---

**Utangulizi wa Episode Inayofuata (EPISODE YA MWISHO):**
Siku mbili zinapita, Frank anakamatwa akijaribu kutoroka nchi kupitia Bandari ya Tanga na kuhukumiwa kifungo cha maisha jela pamoja na kutaifishwa kwa mali zake zote. Kesi inafungwa rasmi, na maisha mapya yanaanza. Miezi minane baadaye, Aziza anajifungua mtoto mzuri wa kiume mjini Tanga, na yeye pamoja na Halima wanaamua kufungua duka lao wenyewe la kisasa la nguo na mitindo kwa msaada wa shirika la Mama Anna—wakithibitisha kuwa utandawazi wa dhati unaweza kujengwa kwa mikono ya uaminifu bila kutegemea dhuluma au wanaume wa mjini.

Usikose **EPISODE 25 (FINAL EPISODE): MWANZO MPYA NA FAHARI YA KANGA CHUNGA**.