Episode 4: Mtego wa Usiku wa Manane
Upepo wa usiku wa manane ulikuwa mkali na wa baridi ya kukata, ukivuma kwa nguvu na kuyatandika majani ya mibuyu na miiba iliyozunguka boma lile la udongo. Subira alikuwa akikimbia kwa kasi ya ajabu, miguu yake ikikanyaga miiba, mawe na vijiti vilivyomchoma na kumwacha na majeraha madogo madogo. Alikuwa uchi wa mnyama, kama siku aliyozaliwa, huku matiti yake yakiruka ruka kwa kasi na viuno vyake vikitikisika kwa hofu kuu.
Alisimama mita chache kutoka kwenye lile boma, akijificha nyuma ya kichaka kimoja cha miiba ambacho kiliukwaruza mwili wake laini wa rangi ya chungwa. Alikuwa akitweta kwa fujo, mikono yake ikiwa imeziba maeneo yake ya siri kwa aibu, ingawa hakuna mtu aliyekuwa akimwona kwenye lile giza totoro.
"Mungu wangu! Nifanye nini mimi?" Subira alilia kwa sauti ya chini, machozi yakimtiririka mfululizo na kuchanganyika na jasho la hofu.
Alitazama mbele yake—kulikuwa na weusi mzito uliotanda mfululizo. Hakukuwa na barabara, hakukuwa na taa ya gari wala pikipiki, wala nyumba yoyote ya jirani. Pori lile lilikuwa nene na la kutisha. Ghafla, kwa mbali alisikia sauti ya kicheko cha fisi, ikifuatiwa na mngurumo wa chini chini wa mnyama asiyejulikana aliyekuwa akipita karibu na vichaka vilivyopo mbele yake. Majani yalicheza.
Subira alirudi nyuma kwa uoga, akihisi moyo wake unataka kusimama. Alitambua ukweli mmoja mchungu na wa kutisha: **Kwenye pori hili nene, akiwa uchi wa mnyama usiku huu wa manane, hawezi kufika popote.** Akijaribu kukimbia, ama ataliwa na wanyama wakali, au atapotea na kufia porini kwa baridi, au atang'atwa na nyoka wenye sumu kali. Hana nguo, hana viatu, hana simu, na hana pa kwenda.
Wakati akitetemeka kwa baridi na hofu inayofanya meno yake yagongane, aliona kivuli cha Mzee Bihehe kikichomoza mlangoni mwa ile nyumba ya udongo. Bihehe alikuwa ameshika kile kibatari, mwanga wake hafifu ukimulika umbo lake la kizee ambalo sasa lilikuwa limetulia. Hakukimbia kumfukuza Subira; alijua fika mazingira ya pori lile yatamrudisha tu mwanamke huyo kwenye mikono yake.
"Subira! Subira mwanangu, rudi ndani!" Bihehe aliita kwa sauti ya utulivu, iliyobeba mbinu na hila nyingi. "Unakimbilia wapi uchi usiku huu? Huko nje kuna fisi na nyoka watalia mwili wako mbichi! Mimi ni mganga wako, siwezi kukubana kwa nguvu kama hutaki. Rudi uvae nguo zako uondoke, au uje nikueleze maana ya kile ulichokiona!"
Subira alimeza mate. Maneno ya Bihehe, ingawa yalikuwa ya kishandani, yalikuwa ndio chaguo pekee la yeye kupona usiku ule. Hofu ya kuliwa na wanyama na aibu ya kuwa uchi porini vilishinda uoga wa yule mganga. Kwa hatua za kusasua na mwili unaotetemeka kwa baridi, Subira alijivuta kutoka kwenye kile kichaka cha miiba na kuanza kuelekea mlangoni. Kila hatua aliyopiga, alihisi kama anasogea karibu na mdomo wa duma.
Aliingia ndani ya kile chumba cha udongo, akasujudu chini karibu na ile kanga yake aliyoiacha sakafuni, akitaka kuinyaka ili ajifunike haraka. Lakini kabla hajailinkiza mwilini mwake, Bihehe alifunga ule mlango wa mbao kwa nguvu, akaweka komeo nzito, kisha akamgeukia Subira huku macho yake yakila kila sentimita ya mwili ule uliokuwa na vumbi na majeraha madogo ya miiba.
Bihehe alitupa kile kibatari mezani, akasogea karibu na Subira aliyekuwa amepiga magoti chini akilia. "Usiogope, mwanangu," Bihehe alinong'ona kwa sauti ya chini, akipiga magoti nyuma yake na kuweka mikono yake ya moto na yenye mikwaruzo juu ya mabega laini ya Subira. "Kile ulichokiona sio uhalifu. Ile ndiyo dawa yenyewe. Mbegu zangu zimechanganywa na mizizi maalum ya uzazi; lazima ziingie ndani ya mfuko wako wa uzazi usiku huu ili kufungua njia. Usipokubali, utabaki kuwa gumba maisha yako yote, na mumeo atakufukuza."
Subira alikuwa ameshikilia ile kanga kifuani kwake, akitetemeka kama jani linalopeperushwa na upepo. Alikuwa amenaswa. Mume wake Juma alikuwa mbali, mawifi walikuwa wakimsubiri kwa maneno ya sumu mjini, na hapa alikuwa mikononi mwa mchawi na mganga mbakaji, katikati ya pori la kutisha. Hana namna tena.
---
**Utangulizi wa Sehemu Inayofuata:**
Katika **DAWA CHAFU — Sehemu ya 5: Usaliti Juu ya Ngozi ya Chui**, Subira anasalimu amri kwa Bihehe kwa kukosa namna. Chini ya mwanga hafifu wa kibatari, maelezo ya kina ya kitendo cha kinyama na chombezo nzito ya jinsi mganga anavyokula mwili wa msichana huyu yanachukua nafasi yake juu ya ngozi ya chui. Je, Subira atahisije wakati akimsaliti mume wake Juma kwa ajili ya dawa hii chafu? Usikose sehemu inayofuata!
Alisimama mita chache kutoka kwenye lile boma, akijificha nyuma ya kichaka kimoja cha miiba ambacho kiliukwaruza mwili wake laini wa rangi ya chungwa. Alikuwa akitweta kwa fujo, mikono yake ikiwa imeziba maeneo yake ya siri kwa aibu, ingawa hakuna mtu aliyekuwa akimwona kwenye lile giza totoro.
"Mungu wangu! Nifanye nini mimi?" Subira alilia kwa sauti ya chini, machozi yakimtiririka mfululizo na kuchanganyika na jasho la hofu.
Alitazama mbele yake—kulikuwa na weusi mzito uliotanda mfululizo. Hakukuwa na barabara, hakukuwa na taa ya gari wala pikipiki, wala nyumba yoyote ya jirani. Pori lile lilikuwa nene na la kutisha. Ghafla, kwa mbali alisikia sauti ya kicheko cha fisi, ikifuatiwa na mngurumo wa chini chini wa mnyama asiyejulikana aliyekuwa akipita karibu na vichaka vilivyopo mbele yake. Majani yalicheza.
Subira alirudi nyuma kwa uoga, akihisi moyo wake unataka kusimama. Alitambua ukweli mmoja mchungu na wa kutisha: **Kwenye pori hili nene, akiwa uchi wa mnyama usiku huu wa manane, hawezi kufika popote.** Akijaribu kukimbia, ama ataliwa na wanyama wakali, au atapotea na kufia porini kwa baridi, au atang'atwa na nyoka wenye sumu kali. Hana nguo, hana viatu, hana simu, na hana pa kwenda.
Wakati akitetemeka kwa baridi na hofu inayofanya meno yake yagongane, aliona kivuli cha Mzee Bihehe kikichomoza mlangoni mwa ile nyumba ya udongo. Bihehe alikuwa ameshika kile kibatari, mwanga wake hafifu ukimulika umbo lake la kizee ambalo sasa lilikuwa limetulia. Hakukimbia kumfukuza Subira; alijua fika mazingira ya pori lile yatamrudisha tu mwanamke huyo kwenye mikono yake.
"Subira! Subira mwanangu, rudi ndani!" Bihehe aliita kwa sauti ya utulivu, iliyobeba mbinu na hila nyingi. "Unakimbilia wapi uchi usiku huu? Huko nje kuna fisi na nyoka watalia mwili wako mbichi! Mimi ni mganga wako, siwezi kukubana kwa nguvu kama hutaki. Rudi uvae nguo zako uondoke, au uje nikueleze maana ya kile ulichokiona!"
Subira alimeza mate. Maneno ya Bihehe, ingawa yalikuwa ya kishandani, yalikuwa ndio chaguo pekee la yeye kupona usiku ule. Hofu ya kuliwa na wanyama na aibu ya kuwa uchi porini vilishinda uoga wa yule mganga. Kwa hatua za kusasua na mwili unaotetemeka kwa baridi, Subira alijivuta kutoka kwenye kile kichaka cha miiba na kuanza kuelekea mlangoni. Kila hatua aliyopiga, alihisi kama anasogea karibu na mdomo wa duma.
Aliingia ndani ya kile chumba cha udongo, akasujudu chini karibu na ile kanga yake aliyoiacha sakafuni, akitaka kuinyaka ili ajifunike haraka. Lakini kabla hajailinkiza mwilini mwake, Bihehe alifunga ule mlango wa mbao kwa nguvu, akaweka komeo nzito, kisha akamgeukia Subira huku macho yake yakila kila sentimita ya mwili ule uliokuwa na vumbi na majeraha madogo ya miiba.
Bihehe alitupa kile kibatari mezani, akasogea karibu na Subira aliyekuwa amepiga magoti chini akilia. "Usiogope, mwanangu," Bihehe alinong'ona kwa sauti ya chini, akipiga magoti nyuma yake na kuweka mikono yake ya moto na yenye mikwaruzo juu ya mabega laini ya Subira. "Kile ulichokiona sio uhalifu. Ile ndiyo dawa yenyewe. Mbegu zangu zimechanganywa na mizizi maalum ya uzazi; lazima ziingie ndani ya mfuko wako wa uzazi usiku huu ili kufungua njia. Usipokubali, utabaki kuwa gumba maisha yako yote, na mumeo atakufukuza."
Subira alikuwa ameshikilia ile kanga kifuani kwake, akitetemeka kama jani linalopeperushwa na upepo. Alikuwa amenaswa. Mume wake Juma alikuwa mbali, mawifi walikuwa wakimsubiri kwa maneno ya sumu mjini, na hapa alikuwa mikononi mwa mchawi na mganga mbakaji, katikati ya pori la kutisha. Hana namna tena.
---
**Utangulizi wa Sehemu Inayofuata:**
Katika **DAWA CHAFU — Sehemu ya 5: Usaliti Juu ya Ngozi ya Chui**, Subira anasalimu amri kwa Bihehe kwa kukosa namna. Chini ya mwanga hafifu wa kibatari, maelezo ya kina ya kitendo cha kinyama na chombezo nzito ya jinsi mganga anavyokula mwili wa msichana huyu yanachukua nafasi yake juu ya ngozi ya chui. Je, Subira atahisije wakati akimsaliti mume wake Juma kwa ajili ya dawa hii chafu? Usikose sehemu inayofuata!