Giza la korido ya ghorofani lilikuwa na utulivu wa kutisha, lakini chini ya ngazi, vishindo vya buti na harufu ya bangi mbichi zilitanda. Kelvin alisimama imara kwenye kona ya ngazi, misuli ya mikono yake ikiwa imejikaza vilivyo huku ameshika lile nondo lake la chuma la ujenzi lenye urefu wa mita moja. Moyo wake ulikuwa ukidunda, si kwa uoga, bali kwa mzuka wa kulinda milki yake na mke wake Diana aliyekuwa chumbani akitetemeka.

"Mwanangu, chumba cha bosi kitakuwa hiki cha juu," sauti ya Choni, kiongozi wa wale wahuni, ilivuma kwa kunong'ona huku akiongoza msururu wa vijana watatu waliokuwa wameshashika mapanga mkononi. Wahuni wengine wawili walibaki chini wakisaka sebuleni na jikoni.

Kijana wa kwanza alipoanza kukanyaga ngazi ya mwisho ya juu, hakujua kuwa mauti yanamsubiri. Kelvin hakupoteza sekunde. Alitoka nyuma ya ukuta kama duma, akanyanyua lile nondo la chuma na kulishusha kwa nguvu zote kwenye bega la yule mhuni.

*Krrrsh!* Sauti ya mfupa wa bega ukipasuka ilisikika, ikifuatiwa na yowe zito la maumivu. Panga la yule kijana lilianguka chini na yeye mwenyewe akavingirika kurudi chini ya ngazi.

"Kenge nyie! Mmeingia kwenye nyumba isiyofaa!" Kelvin alinguruma, sauti yake ya kiume ikijaza ghorofa zima na kuamsha mnyama aliyekuwa ndani yake tangu enzi za maisha ya shida Manzese.

"Oya, mchinjeni huyo msela!" Choni alifoka kwa hasira, akiruka ngazi tatu kwa mara moja huku akitemesha panga lake hewani kuelekea kichwani kwa Kelvin.

Kelvin alikuwa na akili ya haraka. Alirudi nyuma hatua mbili, akainama haraka kukwepa lile panga lililopita milimita chache juu ya nywele zake na kukata ukuta wa mbao. Kabla Choni hajarudisha panga lake, Kelvin aligeuza lile nondo na kulisukuma kwa mbele kama mkuki, likamgonga Choni sawasawa katikati ya chembe ya moyo (kifua). Choni alikohoa damu na kurudi nyuma, akipoteza ulinganifu wa mwili.

Kijana wa tatu alijaribu kumvamia Kelvin kwa pembeni akitaka kumchoma panga la ubavu, lakini Kelvin alirusha teke moja zito la upande (*side kick*) lililotua tumboni mwa yule kijana, akamgonga kwenye fensi ya ngazi na kumuangusha chini.

Wakati mapambano hayo makali ya kufa na kupona yakiendelea kwenye korido, mlango wa *master bedroom* ulifunguka kidogo. Diana, aliyekuwa ameshindwa kuvumilia uoga wa kubaki chumbani pekee yake, alitoka akiwa amejifunika lile shuka la kitanda pekee, machozi yakimtiririka.

"Kelvin!!! Angalia nyuma yako!" Diana alipiga yowe la tahadhari kubwa.

Mmoja wa wale wahuni waliokuwa chini sebuleni alikuwa ameshapanda ngazi za nyuma kwa siri na alikuwa ananyatia panga lake nyuma ya kisogo cha Kelvin. Kwa msaada wa yowe la Diana, Kelvin aligeuka kwa kasi ya ajabu, akanyanyua nondo yake juu na kuzuia lile panga lililokuwa linashuka.

*Tinghh!* Sauti ya chuma kikigongana na chuma ilitoa cheche za moto gizani. Nguvu ya ule mgongano ilimfanya yule mhuni alegee mikono. Kelvin akatumia mwanya huo kumpiga teke la uso lililomfanya azirai papo hapo na kudondoka sakafuni kama mzigo wa gunia.

Choni, akiona vijana wake watatu wameshawekwa chini kwa kipigo cha nondo na mmoja akivuja damu, aligundua kuwa Kelvin si mtu wa mchezo. "Dada Irene alitudanganya! Huyu siyo mtu, huyu ni shetani!" Choni alipiga mluzi wa dharura kwa waliobaki. "Oya, tusepeni! Hapa tutakufa!"

Wahuni wale waliobaki timamu walinyanyua majeruhi wao kwa mbele na kukimbia kwa kasi ya ajabu kuelekea mlango wa mbele, wakitoka nje ya fensi na kutokomea kwenye giza la usiku wa Mbezi Beach, wakiwa hawajachukua hata mia moja ya Kelvin.

Kelvin, akipumua kwa fujo, shati lake likiwa limeraruka na kifua chake kikijaa jasho na alama ndogo za mikwaruzo, alidondosha lile nondo chini. Aligeuka na kumkumbatia Diana aliyekuwa akitetemeka kama kuku aliyenyeshewa na mvua.

"Umeshapona mke wangu... wamekimbia," Kelvin alinong'ona akimshika Diana kichwa chake na kukifitisha kifuani kwake ili kumpa amani.

"Mume wangu... nilimsikia yule kiongozi wao akitaja jina la Irene... amewatuma yeye!" Diana alilia kwa uchungu wa usaliti wa dada yake mzazi.

Macho ya Kelvin yaligeuka kuwa meusi kwa hasira ya mwisho. "Irene hawezi kuwa mbali. Kama amewatuma hawa usiku huu, basi yuko hapa nje anasubiri matokeo."

Kelvin alimshika Diana mkono, akashuka naye chini haraka, akachukua tochi kubwa yenye mwanga wa mionzi mikali (LED flashlight) pamoja na lile nondo lake, akatoka nje ya jumba lile kuelekea lango kuu la fensi ili kumsaka nyoka aliyebaki nje.

Wakati huo huo nje ya fensi, kwenye kichaka kidogo kilichopo ng'ambo ya barabara, Irene alikuwa amesimama akisubiri kwa hamu. Alipoona wale wahuni wa Choni wakitoka mbio huku mmoja amebebwa na wanalia kwa maumivu, alipigwa na bumbuazi. Kabla hajayabadili mawazo yake kukimbia, mwanga mkali wa tochi ya Kelvin ulimulika moja kwa moja kwenye uso wake uliokuwa umejaa vumbi na uoga.

---

**Katika Episode Inayofuata (Episode 20: Anguko la Mwisho la Irene na Kukamatwa kwake):**
Kelvin na Diana wanamkamata Irene laivu nje ya nyumba yao baada ya mpango wake wa panya road kufeli. Safari hii Kelvin hana huruma tena; anamfungia Irene pingu na kuita jeshi la polisi la dharura la doria la usiku, wakimbeba Irene kuelekea jela ya serikali ya mkoa wa Dar es Salaam kwa kesi ya jaribio la mauaji na ujambazi wa kutumia silaha. Je, huu ndio utakuwa mwisho wa dhalili na kisasi cha Irene? Usikose kufuatilia Episode ya ishirini, ambayo ndiyo itakayohitimisha msimu huu wa story yetu tamu!